黃斑病變常被視為老人家的「專利」,以為只是長者們的退化性眼疾,後生一輩自然不以為然。可是,黃斑病變不單純「衰老」般簡單,原來有一成個案是由中央肥胖及三高引起,它們會令血管增生甚至爆裂,突然及迅速地破壞我們的視力,如沒有即時治療,三個月內更會失去75%視力。
我們較常聽到的黃斑病變,主要是眼睛的黃斑中央區域退化,導致視力受損。眼科專科醫生譚德祐指出,患者會出現四大病徵:色覺減低、影像扭曲、視力中央模糊及出現黑影,「九成個案屬於被稱為乾性的黃斑病變,患者的視力會隨著年月慢慢下降,需要服用一些含有玉米黃素及葉黃素成分的補充品,防止視力日漸衰退。」
3個月損大半視力
至於另外一成黃斑病變個案則屬於濕性,患者眼睛的血管出現增生,甚至爆裂而滲血,這些血漏會影響中央視力,並每日急速衰退。譚德祐解釋,不少人以為黃斑病變是老人病,「原來三高,即血糖高、血壓高及膽固醇高,以及中央肥胖的人,他們的血管相對不健康,當這些連結眼睛的血管受損,就會急速產生病變,破壞我們的視力。」
譚德祐警告,這類個案如沒有及早求醫,3個月內有可能喪失視力75%,而且無法逆轉。過去醫學界會以激光封死滲血的血管,但發現治標不治本,如今則會在眼睛側邊,注射含有「抗血管內皮生長因子」的藥物。譚德祐解釋,濕性黃斑病變病人的內皮生長因子較高,這些藥物能有效止血,同時可抑制壞血管增生,雙重治療血管病變。
患者須跟指示免復發
不過,這種療法的成效雖顯著,但患者接受治療的依從性未必很高,導致病情反覆。譚德祐表示,「療程須頭3個月注射3次針藥(即是必須每月打針一次),並視乎病程進展,往後每1至3個月不等注射一針。但我們發現,不少患者在頭3個月治療後覺得視力轉好,就沒有再跟進,最終令病情復發。」
譚德祐勸喻患者及有上述風險因素人士,除了積極接受治療外,平日可透過「阿姆斯勒方格」自行檢查視力,當發現影像扭曲或中央模糊,就應盡早找出病因,對症下藥。