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健康解碼|思覺失調及早醫 長效針劑成效佳
思覺失調會令人產生幻覺、妄想及思想凌亂等,患者愈遲求醫及治療,症狀會變得愈嚴重;而部分患者由於抗拒服藥或忘記服藥,亦會令病情不穩。精神科專科陳國齡醫生指,現時有長效針劑可治療思覺失調的症狀,患者只需每隔幾週或幾個月注射一次,不用每天定時服藥,有效地控制病情及改善服藥依從性。
幻聽最普遍 其次為視覺幻覺
陳醫生指,思覺失調患者常見的徵狀,包括有機會出現幻覺、妄想及思想凌亂,說話不合邏輯,以及失去生活動力及自理能力等。「其實任何感官都有機會有幻覺,包括聽覺、視覺、味覺、嗅覺及觸覺等。」由於當中幻聽最為普遍,因此不少人一聽到思覺失調,很多時就會與幻聽掛鉤。「患者可能會聽到一些不存在的聲音或說話,其次就是視覺的幻覺,較多出現在濫藥人士、腦部受損人士或長者身上。」陳醫生說。當出現這些症狀時,患者會感到混亂,甚至有機會因聽從幻聽指示而傷害自己,因此及早求醫就顯得特別重要。
愈遲治療 愈傷腦部
現實中思覺失調並不罕見,約一百人當中便有三至五人有相關症狀。陳醫生指,思覺失調的成因分為原發性腦部病變、創傷及濫用藥物等情況。原發性大多與腦部有關,有些屬先天性因素,例如腦部在生長過程中出現損傷,導致腦內傳遞物質出現問題,多巴胺失調與遺傳因素亦有影響。陳醫生續指:「當我們經歷一些人生重大事件時,可能會因壓力而誘發思覺失調,最初有徵狀時患者可能不察覺,愈遲接受治療,症狀會持續及惡化,對腦部傷害就愈大,能醫治好的機會亦愈低,並需使用較高份量的藥物。」
長效針劑副作用少 療效更穩定
如果患者已出現思覺失調的症狀,最有效的治療方法是藥物治療,如服用多巴胺血清素調節劑等。陳醫生指:「心理治療如認知行為治療有助患者處理症狀及了解自己的思維模式,但單靠這些方法並不能醫治好思覺失調,藥物是最重要的。」
現時除了口服藥物外,亦有新一代長效針劑供患者選擇。陳醫生表示,新一代長效針劑的好處是患者不用每天服藥,只需每隔幾週或幾個月注射一次,藥物透過手臂及臀部肌肉注射,於體內慢慢釋放以至發揮藥效:「有些患者很抗拒服藥或經常忘記服藥,長效針劑可能會較適合他們。照顧者不用每天檢查患者有否服藥,減少與患者的爭拗,更能減低照顧者的壓力及提升患者的藥物依從性。而且新一代長效針劑的副作用少,成效比口服藥高,能減少復發及再住院的風險。」
陳醫生表示,曾有一名有妄想及幻聽的女生,經常覺得同學在背後說她壞話,但她不願意每天服藥,亦不肯加藥,以致不能完成外地的學業,最終媽媽要她回港。其後經醫療團隊及朋輩支援員勸喻下,願意嘗試使用長效針劑。打針後,她的情況好轉,自己亦覺得沒甚麼副作用,所以願意繼續使用長效針劑作為單一維持治療。現在,她找到一份兼職,甚至考慮重新做大學論文。
陳醫生補充,治療思覺失調有不同方案,各有其成效及副作用,在作出任何治療決定前應該與主診醫生商討,選擇最合適的方案。
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精神科專科陳國齡醫生