患有糖尿病或有親友患糖尿病的你，有沒有聽過「糖尿腎」？腎科專科醫生陳小劍指出，糖尿腎是糖尿病的常見併發症，成因是血糖長期過高，令負責過濾血液的腎小球超出負荷，而產生的晚期糖化產物亦會損害腎小球血管，導致腎小球缺血壞死，從而破壞腎臟功能。在現時全港約一萬名需要洗腎或換腎的個案當中，約一半是由糖尿病引致的，絕對不容忽視。
陳小劍表示要預防腎衰竭或其他糖尿併發症，必須在早期階段控制血糖指數。
早期糖尿腎病沒有明顯病徵，唯一較易被患者察覺的是蛋白尿。一旦出現蛋白尿，代表患者的腎功能開始出現衰退，亦反映身體血管已遭到破壞。如果再不加以控制，糖尿腎病會一直惡化，繼而出現臉腫、腳腫、氣喘、高血壓或貧血等症狀。踏入晚期，當患者出現食慾不振、作嘔、暈眩、昏迷及抽筋等末期腎衰竭病徵，屆時腎功能已無法逆轉，需要靠洗腎維持生命。
直接排走糖分 免腎功能損耗
陳小劍表示，要預防腎衰竭或其他糖尿併發症，必須在早期階段用藥控制血糖指數，「可以採用俗稱『排糖藥』的SGLT2抑制劑，如『恩格列淨』。它是目前唯一同時對腎臟和心臟有額外益處的糖尿藥，其機制主要分為兩方面，一是將身體吸收的糖分直接經尿液排出體外，有助減低腎臟的工作量，另一方面則是令擴張了的腎小球血管收窄，從而減低腎小球的壓力，避免持續損耗腎功能。」
經臨床研究證實，SGLT2抑制劑能降低糖尿腎病及腎功能惡化速度約四成，更可將患者洗腎的機會減少約一半，故此，特別適用於一些已有早期腎病病徵的糖尿病人。不過要留意，SGLT2抑制劑的使用受限於腎臟功能良好的病人，如果腎功能衰退，能夠過濾的血糖減少，SGLT2抑制劑效用亦會降低。此外，由於尿液中的糖分增加，將提高患上尿道炎及生殖器真菌感染的風險；如同時使用傳統糖尿病治療方式，或會增加低血糖症的風險。其他副作用包括排尿次數增加等。
嚴控血壓 減心臟病發風險
不想從糖尿病走到洗腎的一步？陳小劍提醒患者：「要預防糖尿病引發的慢性腎病，重點是控制好血糖和血壓，包括糖化血紅素應保持在6.5%至7%，血壓要維持在130/80以下。單是控制好血壓，就可減低腎病或者心臟病病發率超過兩成，再配合健康飲食、控制體重和適量運動，能大大減低患糖尿腎併發症的風險。」
如出現末期腎衰竭病徵，便需要靠洗腎維持生命。(iStock圖片)
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