黃斑病變、白內障和青光眼是全球三大致盲眼疾，可是香港大學最新發表的研究卻發現長者對老年黃斑病變認知不足。香港眼科學會會長葉佩珮醫生估計香港約有50萬人患有此症，建議長者應定期接受眼科醫生視力檢查，及早發現問題。
黃斑點是視網膜中感光細胞最密集的部分，負責中心視力、辨認顏色、看細微事物如穿針孔等。老年黃斑病變早期病徵不明顯，只有顏色辨別能力和影像對比度減低，因此患者易以為「年紀大」所致。今年88歲的藝人胡楓也一樣，3年前忽視了視力模糊問題，出現了中期病徵，看景物會變形、直線會變曲，確診後須定期覆診和檢查。香港眼科學會會董黃禮文醫生指出，若到晚期中央視力會出現黑影，大大影響日常生活，「研究指患者日常購物較正常人困難8倍、使用電話更困難12倍。」
(左起)鍾震宇、葉佩珮、胡楓、黃禮文和陳焯鴻。
認知不足
香港大學李嘉誠醫學院眼科學系臨床助理教授陳焯鴻醫生，引述今年早前港大的「香港視障和失明的患病率及原因」研究，發現有5.2%的50歲以上人士有視障問題，且不能用眼鏡改善，當中老年黃斑病變佔26%為第二大元兇。「另一項『港人對致盲眼疾的認知』研究，發現聽過老年黃斑病變的長者不足一半，而且多達七成長者完全不知道病徵。最令人擔心是或會引致錯過診斷早期眼疾的機會，延誤治療，若出現晚期結疤或永久喪失視力，甚至失明。」
濕性或急劇惡化
老年黃斑病變分乾性(佔九成)和濕性(佔一成)，兩者都會造成視力衰退，而濕性患者更有可能在數天內急速惡化。胡楓因今年6月景物彎曲情況加劇，醫生建議展開濕性老年黃斑病變治療。現時標準治療為眼球注射血管內皮生長因子抑制劑，黃禮文表示能有效阻止新增血管生長，改善視力，多項研究整合數據顯示，愈早接受治療，治療一年後的視力愈接近正常視力水平。胡楓坦言，「在眼球打針起初也會緊張，但原來會先麻醉，過程比想像中輕鬆。至今打了4針，視力改善，景物不再彎曲，駕駛也沒問題。」
多做自我檢查
要留意老年黃斑病變的治療黃金期為發病首三個月，而且需要定期檢查，因為增生的血管或會反覆出現滲漏，及時持續治療才可有效控病。一項今年發表的研究指，及時接受持續治療的患者與延遲治療的患者相比，前者視覺敏銳度增幅較大，在ETDRS視力表上看到的字母增加了6.4個，而延遲組只有1.2個。
香港眼科學會會董鍾震宇醫生指，「預防老年黃斑病變，就要戒煙、控制心血管病風險因素如三高，以及多吃新鮮綠葉蔬菜和水果。」葉佩珮提醒，「家人可多留意和提點長者多做自我檢查，如用阿姆斯勒方格紙。若黃斑出問題，會影響立體感，如倒茶不準、捉門柄捉不到、行樓梯差錯腳等，要特別留神。」
多吃新鮮綠葉蔬菜和水果有助預防老年黃斑病變。
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