淮山的正確名稱為『山藥』，而 淮山是專指產自河南的山藥，河南所出產的山藥，質素堪稱全中國最佳。(互聯網圖片)
淮山算是其中一種大家會經常使用的中藥材，尤其在煲滋養湯水的時候。買淮山時，會發覺色澤有黃白之分，究竟哪一種比較好？
對補益食材甚有研究的藥膳烹調師祺祺指出。「淮山即懷山，其正確名稱為『山藥』，而淮山是專指產自河南的山藥，河南所出產的山藥，質素堪稱全中國最佳。」
她又指從中醫角度來看，淮山補脾益肺，養陰固腎；含豐富的多醣體，能提昇人體免疫系統的防禦能力。淮山當中的黏液蛋白，能預防心血管系統的脂肪沉積，保持血管彈性，減少皮下脂肪沉積，降低血糖並能改善血液循環的功能，及改善人體消化能力。
現時市面上有兩款淮山，分別是有硫磺的傳統懷山或脫水懷山，以及無硫磺的脫水懷山。其中最常見有硫磺的傳統懷山，用硫磺燻蒸過，能有效除蟲和加強有防腐，令淮山保持乾爽，亦令顏色變得潔白，質感較滑。但也因為經過硫磺燻製，煲湯時可能會產生酸味，故處理食材時需要先泡清水30分鐘，後換水以清洗大部分硫磺，然而浸泡過程會令淮山的功效有所流失。至於有硫磺的脫水懷山，製法是先用硫磺燻過，再用水燙，然後脫水，成品形狀有點捲曲並呈淡粉紅色。祺祺指這種懷山所用硫磺分量雖是較少，但藥效仍在製作過程中流失。
近年流行的無硫磺脫水懷山，其製法則是直接把淮山弄乾而成，雖然外表上不太美觀，如表面有點凹凸不平，但聞起來有一陣香味，煲湯時也沒酸味，滋補成效也比前兩者高得多。
食療達人 祺祺。
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