《黃帝內經‧靈樞本輸》曰：「肺合大腸，腸者，傳導之腑。」「肺與大腸相表裡」是中醫理論對臟腑關係的論述。肺為臟屬陰，大腸為腑屬陽；肺主裡，大腸主表，二者有經絡相聯。
《素問‧咳論篇》亦說：「肺咳不已，則大腸受之。」說明肺有病會影響大腸功能，反之亦然，因此在治療肺部病變時應考慮大腸因素，治療大腸疾病時也要考慮肺臟，方能做到合理預判和治療。
臨床上，我們會發現肺是直腸癌常見的轉移部位，反映肺是直腸癌轉移的標靶器官。今年1月5日，《Science》科學雜誌發表了一項重要研究，首次發現炎症性2型天然淋巴細胞會從腸道送到肺部，「參與」肺部的炎症。2型天然淋巴細胞的「腸─肺募集軸」參與「2型免疫」，炎症性2型天然淋巴細胞則會通過淋巴進入血液循環系統，在肺內發揮作用，也就是說，參與機體的穩定狀態、哮喘和慢性肺病等病理過程的天然淋巴細胞，會從腸道遷移到肺部，並參與肺部的免疫反應。
這一發現與中醫的「肺與大腸相表裡」理論不謀而合，為其提供了科學依據。現代科學技術及醫學研究為中醫理論提供支撐作用，也顯示用現代科研方法打開中醫藥大門，闡述中醫藥理論，即能傳承，也能讓更多人認識、了解、接受中醫中藥，使中醫藥更好為人類服務。
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香港浸會大學中醫藥學院臨床部訪問學人陳澤民