香港很多人覺得時間不夠用，往往犧牲了睡眠的時間，可是他們忽略了睡眠的重要性，因為每一個睡眠的階段都有它的作用。睡眠可分為快速動眼睡眠和非快速動眼睡眠，而非快速動眼睡眠可進一步分為四個階段，第一、二階段是淺層睡眠，而第三、四階段是深層睡眠。一般我們睡眠是由淺層的非快速動眼睡眠開始，繼而進入深層的非快速動眼睡眠，最後進入快速動眼睡眠，完成這個過程便是一個睡眠周期。一晚的睡眠，我們會有4至6個睡眠周期，而每個周期大約為時一、兩小時。我們身體的細胞會趁着非快速動眼期進行修復，並讓身體得到休息。在快速動眼期，我們的大腦會整合白天所收集的資訊，進而強化記憶，並增強學習能力。因此，充足的睡眠讓我們身心健康，並提高生產力，並不是浪費時間。
香港不少人受失眠困擾而導致日間疲倦，工作力下降，不少人會服用安眠藥。其實我們應盡量利用非藥物治療，例如睡眠衛生。近日有文獻指出冥想有助睡眠，科學家研究了49位失眠的成人，一半人參加正念和冥想的訓練，另一半接受一般睡眠健康教育課程。參加者需要參與6課，每星期一次，每次兩小時的課程。研究發現，課程完成後，第一組病人失眠、疲倦和抑鬱的情況較第二組明顯減少。正念和冥想其中一種重要作用是讓病人放鬆，研究員指出每天20分鐘的正念練習能幫助我們放鬆身心，減輕失眠。
作者為風濕及內科專科醫生