鼻淚管閉塞令正常分泌用來滋養眼面的淚水無法排走，不但會令淚水汪汪，終日垂淚，更有機會因分泌物積存於淚囊，引致繼發性細菌感染，造成急性淚囊炎。因此淚道手術的目的除了舒緩溢淚問題，更重要的是預防感染。
淚道手術是一種引流手術，透過於淚囊設製一個造口，讓淚水可以繞過堵塞了的鼻淚管直接流入鼻腔。傳統的淚道手術，傷口位於眼角內側，疤痕比較明顯，康復時間較長，手術期間也有機會傷及眼睛周邊的跟腱軟組織。因此較新式的方法是進行內窺鏡微創淚道手術，免卻表面皮膚傷口，減少疤痕，唯這種方法對手術技術要求較高。手術時，醫生會以內窺鏡輔助於鼻腔內開傷口，移除大部分包圍淚囊的黏膜和骨骼組織，再於淚囊開一個切口，造成新的淚道，手術初期會放置矽膠軟管幫助造口定型，一般須放置四至六星期，讓傷口完全愈合才拆除，增加手術成功率。如淚道閉塞的位置較前，可能需要加插特製纖維玻璃管道引流淚液。
手術需時約1小時，大部分全身麻醉處理以減輕不適。手術風險包括傷口感染、鼻腔出血、造口被纖維疤痕覆蓋引致溢淚症復發、手術位置附近骨折創傷等等。