病人：「牙齒壞死了？那是否只能拔牙？醫生，我才三十多歲，這就要缺牙了嗎？」
牙醫：「先別緊張，其實還可以選擇杜牙根。」
病人：「杜牙根？即是甚麼？」
「杜牙根」是根管治療，一種為保留牙齒的療程。由於牙髓內充滿不同細胞，包括血管及牙齒的神經線，當有特別的發炎及內部感染，如牙齒蛀蝕深入、補牙物料及裂痕，都會使細菌有機可乘，使牙神經線及血管細胞死亡，令牙齒壞死。然而，除非牙齒難以救治，否則都會建議選擇杜牙根，延長牙齒壽命，畢竟牙齒也是身體的一部份。
杜牙根，也可說成是「深層的補牙」，不過因為神經線等各樣組織已經壞死，不能只處理牙的表面，更加要處理到裡面的發炎。而第一步，通常都是作出非手術性的根管治療，過程當中會局部麻醉病人，並對牙中間的牙髓組織進行消毒清潔。然後，會於牙齒中間開洞，將所有受蛀部分清除。這過程中，會根據牙齒情況找出各條根管的入口，每隻牙都會用不同數目的根管，大牙通常會用幾條以上，所以治療次數及時間都會比門牙長久。
接著，會用特別而幼細尖銳的儀器，沿着根管清潔，擴充根管位置，從而注入藥水沖洗及消毒。將所有根管都清潔乾淨後，會施藥殺菌，並再觀察一至兩星期。若覆診時，牙齒不適症狀完全消除，而根管治療亦徹底完成，就會以特別物料封死牙根內清潔過的位置，從而減低細菌重新滋生的機會。
根管治療後，牙齒一般較脆弱，容易咬崩、咬裂，所以牙套等保護措施十分重要，一般都會建議所有症狀消失後，馬上套上牙套，否則細菌很容易重新鑽入洞內，感染牙齒組織，又或是因為咬碎、咬崩牙齒，導致要拔牙呢。