生蛇需要攝取足夠維生素
帶狀疱疹病毒，俗稱「生蛇」，致皮膚出現痕癢刺痛的紅疹和水疱。小時的水痘病毒於患者身上潛藏於神經節內，當休息不足、壓力過大或免疫力下降，都有可能令病毒再度活化。帶狀疱疹引起的皮膚不適一般會在藥物治療後2至3星期內康復，但其後的神經痛持續的時間因人而異，由一星期至數月不等。在康復期，均衡的營養及充足的休息有助病情加快康復。
國際流行病學科學雜誌中一項關於帶狀疱疹的研究發現，膳食中的維生素A、B6、C、E、葉酸、鋅和鐵以及水果和蔬菜的攝取量，對於降低生蛇有顯著的關係。研究發現每星期吃少於一份新鮮水果的人士，他們生蛇的風險比每日有最少兩份新鮮水果的人高出兩倍。
香港衛生處建議成人每天最少吃2份水果及3份蔬菜，而這些食物都是含豐富的維生素及所需營養素：
‧維生素A強化黏膜細胞保持皮膚完整性：深紅色的蔬果如紅蘿蔔、葡萄及番茄；
‧維生素B6加快神經修復：香蕉、奇異果、蕎麥；
‧維生素E抗氧化減緩細胞受損： 蘆筍、菠菜、南瓜；
‧葉酸和鋅支持健康的免疫系統：深綠蔬菜、肉及蛋類、木瓜、士多啤梨。
患者應避免高脂肪、高糖分及加工食品，並跟從醫生的指示完成藥物治療。
作者為香港營養學會執委及營養學家劉妍彤