頸部無端腫起，可能與甲狀腺有關。甲狀腺在頸部近鎖骨位置，而甲狀腺上腫起的組織稱為甲狀腺結節。這些結節未必令人不適，但是其中有10%的結節會在數年至十數年間慢慢增大。如果甲狀腺結節增大到3至4厘米，醫生會建議患者接受手術治療。
新的醫療科技讓醫生可以按患者的情況，提出接受傳統手術切除或無創治療的建議。傳統手術切除會經由頸部、腋下或口腔等位置，切除受結節影響的甲狀腺；無創治療則以高能聚焦超聲波及射頻消融，令結節縮小。
甲狀腺癌是內分泌系統最常見的惡性腫瘤，近年的醫學研究更指出這種癌症有年輕化的趨勢，最年輕的患者僅為6歲。甲狀腺惡性腫瘤的生長速度很快，兩、三個月內可增長兩、三厘米。
要準確分辨良性或惡性結節，最常用的方法是超聲波檢查。在超聲波輔助下進行細針抽刺，用細針直接從頸部結節抽取細胞化驗，準確度超過95%。若仍未能判斷腫瘤為良性或惡性，醫生會建議患者接受切除手術，取出甲狀腺作詳細化驗，防止病情惡化。
結節成因暫時未明，亦無法預防，定期檢查方為上策。即使不幸患上甲狀腺癌，及早就醫可令治癒的機會大大提高。
(香港大學李嘉誠醫學院外科系列之一)
作者為港大醫學院外科學系臨床教授梁熊顯醫生