癌症病人或家屬經常問及筆者一個問題：「醫生，癌症治療期間身體虛弱，病人可以進食某某補健品或某某補品，增強抵抗力嗎？」遇到以上問題，我通常不會斷言阻止，但會強烈建議病人治療初期避免服用任何補健品，包括靈芝、雲芝，或一些含中藥成分的補品。由於這些補品或會影響肝腎功能，如於治療初期服用，即使驗血發現肝腎功能有問題，醫生亦難以分清問題由治療藥物引起，抑或服用補品所致。故此，最佳做法是讓醫生先觀察病人對治療藥物有否任何嚴重的不良反應，待醫生掌握初步數據，知道患者沒有承受太大副作用之後，才採用循序漸進的方式服用補健品。
癌症病人服用補健品之前，必先諮詢醫生意見，因為有一些成分是會直接影響治療藥物的藥效，甚至出現相沖。有美國研究歸納出六種成分/材料，會與某些治療藥物產生作用，部分食品在香港也很常見，病人有可能在不為意的情況下進食到，要特別留意。
1) 大蒜(Garlic)：曾有研究發現，大蒜會降低多西紫杉醇(Docetaxel)在體內的代謝，雖然降低率的下降在統計學上無顯著差異，但多西紫杉醇在體內累積，可能增加不良反應。
2) 人蔘(Ginseng) ：有個案報告指，有已服用伊馬替尼(Imatinib)達7年的病人，在服用人蔘後出現肝毒性的症狀，而症狀在停止服用人參後消失。
3) 西柚(Grapefruit)及柑橘類水果：西柚含有一種稱為香豆素(Furanocoumarins)的化學成分，會抑制人體化解藥物的能力，令人體吸收過多藥物成分，有可能引致嚴重副作用。西柚與多種藥物皆有可能出現相互作用，例如曾有研究及個案報告指出，西柚會影響多西紫杉醇、他莫昔芬、尼洛替尼(Nilotinib)和部分肺癌標靶藥的體內代謝。除了西柚之外，其他柑橘類水果如柑橘、青檸、柚子等都含有類似化學成分，癌症病人在治療期間應避免食用。
4) 紫錐菊(Echinacea)：有個案報告指，同時服用紫錐菊和依託泊苷(Etoposide)，病人血小板水平較單獨服用化療藥時明顯下降。
5) 乳薊(Milk thistle)：藥物代謝動力學研究顯示，乳薊會導致愛萊諾迪肯(Irinotecan)發揮不到臨床效用。
6) 聖約翰草(St John’s wort)：聖約翰草會影響多種癌症藥物，例如會令血漿內歐洲紫杉醇、伊馬替尼濃度降低；如與愛萊諾迪肯一起服用，血漿活性代謝產物(SN-38)的濃度也會降低。
以上只是六個與癌症治療藥物相沖的例子，事實上不同藥物有其服藥禁忌，或會引起不良反應，甚至令藥物無效，又或令副作用增加，使用任何保健產品、中藥前，謹記與主診醫生商量。
作者為臨床腫瘤科專科醫生黃麗珊
黃麗珊