腦科不只有中風或腫瘤等嚴重病症，也有一些不致命卻可產生困擾徵狀的腦部問題，如俗稱面部抽筋的面肌痙攣(Hemifacial Spasm)。發生在面部的肌肉抽搐可以令一邊眼眉和面部肌肉不停跳動，眼皮或會緊閉無法張開，嘴角也被扯向一邊。雖然不會引起痛楚，也不影響身體功能，卻會令病人展現誇張版的戚眼戚鼻，而愈緊張或焦慮，肌肉跳動亦更嚴重，可對社交和工作造成很大的損害。
面肌痙攣是源於控制面部肌肉的腦神經線受到刺激，於是發出不正常的雜訊，令面部肌肉不自主地抽動。為何會出現面肌痙攣？原因有很多，可能是神經線發炎、神經線腫瘤等，最常見是面部神經與血管靠得太近，導致脈膊每次跳動時血管都觸碰及刺激面部神經，雜訊亦由此而起。
找出面肌痙癴的病因才能作有效的治療。除了詳細問症及臨床檢查外，病人或需要接受腦磁力共振掃描，讓醫生了解血管是否有擠壓神經線。如果影像證實面跳是血管和神經線太接近所致，便可以考慮接受手術，分開血管和神經線並以纖維墊阻隔，保護神經線不再受脈膊刺激，成功率超過八成。
其他原因導致的面部肌肉抽筋，又或病人不適合做手術，醫生亦可以處方口服藥物，幫助放鬆面部繃緊的肌肉，某程度可緩解面部跳動的情況。但臨床經驗顯示，療效一般不太顯著，藥物亦可引起疲倦等副作用，故較為少用。
另一種治療方法是在患處注射肉毒桿菌毒素，從而放鬆肌肉以停止抽搐情況繼續。這方法既簡單而療效顯著，但壞處是只能治標不能治本，效用一般只能維持數個月，藥力過後病人需要再次注射藥物才能避免面肌痙攣發作。
作者為神經外科專科醫生熊偉民
熊偉民