聽覺是十分重要的感官，更是日常溝通不可缺少的部分，但它卻容易受到威脅，尤其是近期流感橫行，病毒一旦入侵耳朵，又或是耳內血管出現阻塞，便有機會令聽力驟然減退甚至消失。這種名為突發性失聰（Sudden Hear Lost）的問題，常見會令患者一覺醒來後發覺一邊耳朵聽得不清楚，假如未能及時治理，失去的聽力可能無法挽回，突發性問題可變成永久性的聽力障礙。
突發性失聰是指正常的聽力在短時間內突然大幅下降，且多發生在一邊耳朵，故患者會覺得兩邊耳朵的聽力有明顯差別，而有問題的一邊耳可能會有悶塞感，有時更會有耳鳴的症狀，嚴重時則會有頭暈及天旋地轉感覺。
研究發現突發性失聰的常見原因有病毒如感冒病毒入侵內耳，又或是耳蝸發炎或耳蝸的血管發炎，以及免疫系統影響神經細胞功能等。
由於內耳的聽覺神經與其他神經細胞一樣，若壞死便無法復原，令突發性的聽力下降變成永久性失聰，因此假如發現聽力突然下降，最好在數天至一星期找醫生檢查及接受聽覺測試，找出聽力受損的原因。其實聽力下降有時可能只是耳垢阻塞造成，亦可能與中耳積水有關，求醫有助找出真正原因及正確治療。
耳鼻喉科專科醫生黃漢威