腦膜瘤是一種顱內的原發性腦腫瘤，常見程度僅次於神經膠質瘤。腦膜由三層組織，由外至內分別是腦硬膜、蜘蛛網膜，以及最內層的軟腦膜，而腦膜瘤就是源自蜘蛛網膜的帽狀細胞。由於蜘蛛網膜在顱骨內幾乎無處不在，故此腦膜瘤可以發生在任何地方，當中以大腦圓凸位置、矢狀竇旁及蝶骨脊等部分較為多見。
臨床上，腦膜瘤的發生率隨著年紀而上升，患者多在年齡多在40至60歲之間確診，女性患病較男性為多，比例約為三比二。有研究指出，腦膜瘤與女性荷爾蒙分泌有密切關係。另外，患有基因突變的神經纖維瘤或曾經接受放射治療的病人，亦較大機會患上腦膜瘤。
大部分腦膜瘤都屬於良性腫瘤。根據世衞的分類，第一級是典型良性腦膜瘤，約佔所有腦膜瘤個案80%至85%；第二級是非典型腦膜瘤，約15%至18%，通常仍屬良性，但可能已有入侵腦部的情況，以及活躍的細胞分裂，復發機會相當高。至於第三級就是惡性腦膜瘤，只佔約1%至2%。
腦膜瘤是腦實質外的腫瘤，檢查以磁力共振為最佳選擇。影像會展現明顯的腦膜增厚現象，而邊緣會有尖細的尾巴突出，稱為dural tail sign。雖然大部分腦膜瘤患者的影像都有這情況，但其他疾病亦有類似表現，如淋巴瘤、漿細胞腫瘤、繼發性癌症或發炎性疾病等，因此需要進行組織化驗才能作出最終診斷。
腦膜瘤引起的症狀及處理方法，與其生長的位置、體積、涉及的範圍和組織息息相關，有些腫瘤比較容易處理，但亦有些非常複雜及困難，所以不能一概而論。未來我們就按腦膜瘤的位置逐一介紹，讓大家更清楚腦膜瘤這個腦病。
作者為神經外科專科醫生黃旭榮
黃旭榮