廣東人不論煮餸、蒸魚或煲粥，都愛下陳皮，貪其化氣溫胃，益處多多。不過，近年陳皮的價格也不斷飆升，市面上也開始充斥冒充品，讀者們需要多加留神。
陳皮，是以新會柑製作最佳。由於新會柑以廣東省江門市新會區為產地，陳皮也順理成章地成為當地著名特產。新會柑果實扁圓，油身有光澤，皮色在成熟過程中由青轉紅，在冬至前後更會呈大紅色，這時用於製作果皮最佳。果皮儲藏愈久愈好，不足3年的只能稱作果皮或柑皮，存放多於3年才能稱作陳皮，即謂陳久之意。
市售的果皮，可根據橘皮的不同時節種類而有所劃分，功效也不一樣。其中青皮是指5、6月採摘的幼果或未成熟果實所曬製，一般會將果皮剖成四瓣，外表灰綠色，氣香但帶苦澀及青草味；陳皮則是以11月前後全熟或自然掉落的果實剝皮曬製，常見剖成三瓣，外表橙紅或棕紅，芳香濃郁，味辛而苦。功效方面，青皮入肝、膽、胃經，用於疏肝解鬱，及治胸肋脹痛，適合情緒緊張人士服用，以入藥為主；陳皮入肺、胃經，可理氣健脾、燥濕化痰，亦可治食滯、肚瀉及咳嗽，可用於日常烹調及食療，故價值較高。挑選時，留意陳皮愈老愈深色，皮愈薄愈靚；含芳香油，愈久愈香，並宜選完整而不挑碎開的。
如感覺脾胃虛寒、手腳冰冷及消化能力弱，可以一角陳皮焗製一杯暖水，30分鐘後飲用，有助寬胸化氣、溫胃化痰，且能紓緩不適症狀。
作者為位元堂註冊中醫師