的士加價無助改善服務發牌制度落後須改革

的士早前申請加價超過一成，加上有位的士大叔在接受電視台訪問談到加價時指「香港的士是世界最平，有些市民搵唔到錢，搭乜都係貴」，很快成為網上熱話。在不少市民眼中，的士業服務差勁，卻「飛擒大咬」，從業員更是口出「狂言」，反映的士業界與乘客之間的矛盾再次激化。冰凍三尺非一日之寒，的士服務差為市民詬病，由來已久，政府何不趁機全面檢討整個的士發牌制度，推動行業改革引入競爭。

其實所謂業界，定義並不清晰，業界應該分為的士司機及的士牌照持有人兩個組別。前者就是經常被乘客指責態度差、拒載、兜路等的前線服務提供者，由於搵食難，已愈來愈少人願意入行；後者俗稱車主，身份是投資者，其中有部分亦擔任司機，即單頭車主，估計佔約四成。

目前的士發牌制度最大問題是其永久性，自1994年政府不再發新牌後，一萬多個的士牌就變成投資工具，製造出一個獨特的的士牌炒賣市場，不再是「揸者有其車」，而是「炒者有其牌」。牌價愈炒愈高時，的士投資者為收回牌價成本，就必須加車租，導致司機永遠搵食難怨氣深，炒家得益，但成本最終卻轉嫁到乘客身上。

這個畸形的永續發牌制度，對的士持牌者沒有懲罰機制，是的士業服務難以改善的根源。在香港，專利巴士如服務達不到要求，政府尚且有所行動，當年中巴就因此失去專營權；但的士服務差，的士牌照持有人車不但沒有後果，還可以生意差為理由申請加價，叫市民怎服氣？

現制度下，的士車主手握僅有的牌照，本來是立於不敗之地，市民不滿也只好忍氣吞聲。但網約車的出現，令這個既有利益固化的形勢有變，不少市民寧願多付車資承受法律風險，也轉搭網約車，反映市民不滿的程度，的士業界實應好好反省，而不是一味要求政府打擊對手。的士政策最重要的目的，是市民會得到怎樣的服務，而不是保障投資者的利益。政府反而好應該利用網約車的契機，趁機改革現時落後的的士發牌制度。

的士業界聲稱各項成本如保險維修等增加，以至網約車的衝擊，令的士生意難做，於是申請加價。但市民感覺是，愈加價服務愈差。在落後的發牌制度下，恐怕會是個惡性循環，直至行業萎縮，制度崩潰。不幸的是，市民始終得不到物有所值的的士服務。