自2009年處男作《Bastard》後,Tyler, The Creator便將音樂視為一種宏大藝術形式,並全身投入其中——對他來說,音樂不只是一堆歌,或是一部MV與現場演出。Tyler不在乎潮流,他只做自己想做的;雖然這話聽來俗氣,但正是這樣的心態,讓他成為了重塑說唱文化過程中,最為重要的力量之一。
從2017年《Flower Boy》專輯被《格林美》提名至今已有兩年,Tyler 5月中推出的第六張備受矚目的個人大碟《IGOR》。此專輯的定位,並不再是標準意義的「說唱、Hip Hop」,而是偏向實驗Neo-soul風格,因其音樂超前的實驗性,和對時尚獨特見解,Tyler的粉絲便稱他為「下一個Kanye West」。
天才兒童 樂趣無窮
本名Tyler Okonma的Tyler,1991年出生於美國加州,從小就展現出極強音樂天賦,7歲已自己做音樂,12歲自學製作和鋼琴,當然還有他至愛——滑板。15歲那年,他開了兩個Skyspace帳戶,其中一個暱稱是「Tyler, The Creator的一天」,並在該帳號存放他的音樂、視頻短片、服裝和平面設計等作品,這帳號憑藉優質內容,在網絡上走紅。2007年,當時16歲的Tyler,與一幫好友成立了(當中包括Earl Sweatshirt和Frank Ocean等人)後來名震天下的說唱團體Odd Future Wolf Gang Kill Them All,簡稱OFWGKTA或Odd Future,以其充滿挑釁及反叛意味的音樂,受到各界熱烈注目。2009年獨立發布了首張個人專輯《Bastard》,大碟充斥著陰暗能量,有著反抗全社會的靈魂,作品後被Pitchfork評選為「2010年10優專輯之一」。
2011年,Tyler發表了讓他爆紅的熱點MV《Yonkers》,MV中他「食曱甴」片段儘管讓人有些難以接受,但Kanye West卻將其評價為「2011年最棒MV」,更聲稱Tyler在Hip Hop音樂中,有其重要任務。此後一年,Tyler創辦一個包含滑板元素,和各種音樂類型的音樂節《Camp Flog Gnaw》。這個多元音樂節,吸引全世界年輕人的目光,他本人也在此音樂節,終圓夢可以與Pharrell和Kanye同台合作。Tyler除了歌手身份之外,這個鬼才音樂人並沒有止步於此,他不斷探索自己身上更多的可能性,編劇、設計師、App研發者和MV導演樣樣皆能。如今Tyler時尚設計師身份,已經被愈來愈多人所熟知,尤其他對色彩的獨特理解與完美運用,讓他收穫時尚圈人士的稱讚。
群雄獻聲 男男戀事
收錄了12首曲目的《IGOR》,每首歌曲的曲、詞、編,皆由Tyler本人一手包辦,而合作陣容非常強大,有Playboy Carti、Charlie Wilson、CeeLo Green、Frank Ocean、King Krule、Solange、La Roux、Jessy Wilson和Pharrell Williams等音樂人;Kanye West、Lil Uzi Vert和Al Green,更參與了製作。然而,向來不按常理出牌的Tyler,故意將大部分嘉賓的聲音作特別處理,將人聲當作樂器使用;據聞,就連替Tyler做過多個項目的調音師,收到demo時也不能認出這些聲音到底屬誰。聽眾普遍認為這樣的處理手法,目的在於希望聽眾,把關注放在整個項目上,而不是作為點綴嘉賓。
在兩年前的《Flower Boy》裡,Tyler一改之前瘋狂暴力暗黑曲風,以Neo-Soul曲風替代說唱,細膩私人情感不經意地撬開櫃門的一條縫(Tyler的性取向,一直是粉絲們談論焦點),新作是一張記錄了Tyler男孩戀愛故事的夏日心碎唱片,延續舊作多種曲風糅雜鮮明音樂取向,然而多樣風格,卻不會讓人感覺整體性割裂。無論是《EARFQUAKE》、《RUNNING OUT OF TIME》等歌曲中的騷靈元素,還是《GONE GONE / THANK YOU》裡爵士編曲,又或是《NEW MAGIC WAND》和《WHAT’S GOOD》裡的暗黑風格,都鮮明打上「Tyler製造的印記」。
眾所周知,Tyler是Pharrell的忠實擁躉,專輯大部分歌曲旋律,都滲透著強烈「Pharrell式旋律」進程,慶幸沒有給人抄襲之感。雖然《IGOR》取向比較實驗,但其內容必引起大眾共鳴,如他唱道:「你為了某人淪陷 / 他們領情卻不願全程投入 / 處於一個進退兩難的局面 / 等待著被帶往天堂或是地獄。」這張專輯描述的,正正是這樣的感情狀態。