《天下第一樓》為甚麼上演了近四十年而不衰?為甚麼巡迴全國,獲得廣泛的共鳴?因為它透過一間百年老烤鴨店「福聚德」的故事,寫出了中國傳統給予每個人身心的滋養,和限制他們自主的框框條條。
《天》分成三幕,橫跨11年。第一幕發生在1917年,福聚德面對外則時代動盪,內則債主臨門而老掌櫃唐德源(周志輝飾)病危退居幕後,但兩位少東——唐茂昌(劉守正飾)及唐茂盛(歐陽駿飾)都不務正業,只懂虧空家業。唐德源臨終時不找大夫救自己,而是找盧孟實(謝君豪飾)來打救「福聚德」。
第二幕發生在1920年,即使盧孟實將「福聚德」起死回生,但兩位少東家仍處處制肘他,他想出了妙計,透過合同令兩少東只能分紅,卻不能過問店務。藉此由「客」變成「主」。第三幕發生在1928年,盧孟實任大掌櫃,經過八年努力,將福聚德打造成名噪京城的「天下第一樓」。然而,華人家族企業是以「血緣」作為「主權」認證。少東眼中,無論是大掌櫃盧孟實,或者堂頭「常貴」(余翰廷飾),都是家奴。一如清朝帝制雖然覆亡,但皇帝世襲的思想,依然揮之不去。
《天下第一樓》的百年老店,固然傳承中國美食的精華,但也是一個思想束縛,充滿了階級歧視。一直高懸在舞台中央的「福聚德」招牌,重壓着每一個角色,精明能幹如盧孟實,勇敢重情如洛英,八面玲瓏如常貴,知識淵博如修鼎新、廚藝高超如李小辮……都逃不出傳統和社會分配給他們的⻆色。
為甚麼盧孟實不能擺脫「福聚德」,另起爐灶?為甚麼洛英和盧孟實相愛,卻不能終成眷屬?為甚麼常貴不敢向少東說不?為甚麼每個人都不敢掌控自己的命運,成為自己生命的主人?束縛着他們包括了中國人君臣父子夫妻的五倫、華人家族企業中血脈就是一切等等的思想。
誰是主人誰是客?每個人都可以是生命中的主人。但每個角色就是不敢。這是《天下第一樓》送給觀眾的思考禮物。