近日，戰友多留在家，空閒時，有人在做蛋糕麵包，有人愛研究新菜式，部分更為了養生，找來不同食譜，學煲老火靚湯。在中國飲食文化中，湯水的地位舉足輕重，除了認為湯水有補身作用外，一碗湯水，更代表母親對子女無微不至的愛。
我也是老火湯的粉絲，兒時，每逢周日，也會到外婆家團聚，她煲的老火湯鮮味十足，年紀小小的我，一次可幹掉五六碗，我曾經跟外婆說：「你的老火湯令人一喝難忘，可以開一間婆婆靚湯，必定客似雲來。」身旁的媽媽反對：「的確客似雲來，可是，必定蝕大本。你倒不知道，你婆婆是用很多材料，才可煲出如此齒頰留香的靚湯。」
要熬一煲清甜香郁的靚湯，材料絕不馬虎，豬骨、雞腳甚或牛尾等高脂食材，看似少不了。曾經，正減肥的我首度落場，煲青紅蘿蔔瘦肉湯，打算先喝湯後才吃飯，以填飽肚減低食慾，豈料，突然驚見兩隻雞腳懸浮湯鍋中，我立即大叫：「怎麼湯中會有雞腳？！」黃阿媽說：「買了新鮮雞，別浪費那雙雞腳啊！」我暈了。
好些戰友，都誤墮湯水的致肥陷阱，總不明白飲湯並非跟喝水一樣，過量喝湯，會增加致肥機會！湯水高卡與否，跟選材有關，在熬湯過程中，部分食材的營養素會釋出，令湯水熱量大增，如果你還是不明白，試想想煲雞湯後，面層的可不是雞油嗎？又例如，烹煮蓮藕湯時，有否感到湯水有粉粉的感覺；甚至乎，愛美的朋友鍾情花膠湯，隔夜放雪櫃後，不難見到湯水變成啫喱狀，那就是骨膠原釋出來的現象吧！所以，不能少看湯水的熱量。
豬骨湯熱量較瘦肉湯高一倍
令湯水成為高脂殺手，通常是一些高脂肉類，例如：豬骨、排骨、雞連皮、雞腳、牛尾等，建議用瘦肉、豬𦟌、牛𦟌、去皮去脂雞肉等取代。粗略估計，一碗瘦肉湯跟豬骨湯的熱量比較，可以相差一倍，可想而知，肉類選材是熱量高低的關鍵。但倒要留意，就算已選用瘦肉，如果用大量來煲，遨出來的老火湯，一碗也有120卡左右，所以絕不能與飲水相提並論。
可能大家也知道豬骨老火湯熱量高，而較多人忽視的是部分澱粉質較高的食材，會令湯水「濃度」大大提升，如粉葛、蓮藕、栗子、赤小豆、黃豆；藥材如淮山、茨實、當歸、熟地，都容易令湯水的澱粉質含量上升，所以，如果真的在飯後飲用這類湯水，當餐的米飯宜減少些 。糖尿病患者更須留意，以免影響病情。
值得一提的是，那些根莖類的蔬果如紅蘿蔔、粟米、南瓜、雪梨等，由於其糖分較高 ，也會令湯水添加了糖，還有一些好像很細小的配料如蜜棗、龍眼肉的添加糖呢！
湯水盡顯母愛的偉大，當然不能不喝，只要勿當水飲，適當便可。