為甚麼會缺鐵？

前幾篇一次過給大家一些有關補充維他命D的小貼士，一想，不如也和讀者們討論一下其他營養素的補充問題。香港是如此一個物質充裕的社會，照道理大部分的營養物質都應該不缺，除非有特殊原因才另作別論。

缺鐵性貧血便是最好例子。一個成年男人每日需要12毫克鐵質，成年女性則為18毫克，而即使到懷孕中後期的需求也不過是提升至29毫克，以一日三餐來算，平均每餐只要4至10毫克便可達標。100克煮熟了的瘦牛肉或蝦，都含高至3毫克鐵質。半水杯多的乾黃豆經烹煮後就含4毫克有多的鐵質，一碗煮熟了的菠菜(約160克)更有高至5毫克的鐵質。所以只要不是過於偏食，每餐憑直覺和喜好進食，基本上應該不缺。

那為甚麼仍有不少人會出現鐵質不足甚至形成貧血現象呢？我常對病人打比喻說，假如你認為自己銀行存款太少，原因不外乎兩個：賺得太少和使得太多。「賺得太少」包括嚴格控制飲食或節食、嚴重偏食、患有影響腸道吸收的疾病、自理能力不足以至營養不良等。「使得太多」包括月經量太大、懷孕和哺乳，甚至腸道出現流血疾病而不自知。下篇再談。