無麩質較健康？

近年市面上出現很多標示「無麩質」的食物產品，但究竟麩質是甚麼？

麩質(gluten)，是在加工穀物產品時產生出的穀物蛋白質，其具韌性，使得蛋糕、麵條、水餃皮等蓬鬆軟熟。麩質普遍存於麥類食品，如大麥、小麥及一些燕麥之中。麩質屬於蛋白質，是維持生命所需的營養素，可以被人體自然吸收。可是，對於一部分出現麩質不耐症或麩質敏感的人而言，麩質無法像其他蛋白質一樣被自行分解，以致產生出的物質引發過敏反應，誘發體內免疫反應，間接出現皮膚過敏及腸胃不適症狀，如脹氣、腹瀉、腹痛等……

「無麩質」的飲食對於麩質不耐症或敏感的人的確是他們要注意的飲食模式，但對於一般健康的人群，長期採用「無麩質」的飲食方法或會增加慢性疾病及營養不良的風險。在減重方面，「無麩質」的食品將不同的澱粉取代麵粉，例如玉米粉、樹薯粉、米粉等，但其熱量及脂肪比例卻不見得比較低，過量攝取同樣會造成肥胖。而在健康方面，美國心臟協會在2017年的一份研究顯示，長期避免富含膳食纖維的麩質，會有更高機率罹患二型糖尿病。若無適當規劃飲食，單純避免麩質食物，增加挑選食物的難度，減少食物多樣性，容易導致營養素的缺乏。

因此，建議若懷疑自己或小朋友出現麩質不耐症或麩質敏感，請諮詢醫生及營養師的意見，適當規劃飲食。

作者為香港營養學會執委及營養學家劉妍彤