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C觀點|特朗普能復興美國的製造業嗎?
特朗普的競選口號是”Make America Great Again”,方法是復興美國的製造業。成為製造業強國後,美國的基層就會有工作做,產品就可以行銷全世界,不再會有貿易赤字,而是可以財源滾滾,從全球都賺到錢。這樣,就可以過上全球最美好的生活,美國人覺得這個夢很吸引,所以紛紛支持特朗普,令他當選的機會大增。問題是發夢容易成事難。那特朗普可以用甚麼方法,重新令美國成為製造業強國?
特朗普認為,美國的產品之所以會在國際市場失去競爭力,是因為其他國家操控匯率,令本國的貨幣貶值,從而產品可以在國際市場上賣得更便宜。他上台後會促使聯儲局減息,令美元轉弱,美國的出口就會更有競爭力。
此外,他還會向外國輸美的產品徵收高關稅,令這些產品貴到很難賣得出。這樣,美國的產品起碼可以在本土市場雄霸一方。不過,這樣勢必招來其他國家的報復,導致美國的產品亦很難在其他國家賣得出。
特朗普覺得這不用怕,他可以令其他國家不會這樣做。因為,美國是國際警察,世界上有很多國家都要靠美國保護,哪個國家敢在貿易上不讓步,美國就不再保護那些不合作的國家。中東的石油出口國就是因為怕失去美國的保護,而不得不以低價把石油賣給美國。
然而,這只是特朗普的如意算盤,實際行起來就未必那麼如意。以令美元轉弱為例,聯儲局有權不按總統的意願減息,因為減息可以招致通脹,以及導致資金流失,聯儲局不得不另有考慮。這些問題都不是特朗普另外換一個聯儲局主席就能解決的。
此外,即使特朗普能夠透過匯率與關稅令美國的產品可以行銷世界,都要美國人願意返工廠做工。Elon Musk就多次怨嘆美國的年輕人大都想入華爾街,沒有多少個肯跟他在工廠裏拼搏,導致他不得不把工廠搬去上海。Elon Musk已是美國工業家中的佼佼者,仍不得不向現實低頭。其他較為一般的工業家,會有能力另闢途徑嗎?
現實是世界上確有不少工人比美國的工人更加刻苦耐勞,他們不但願意工作更長的時間,而且在工作時更專注更認真,令生產出來的產品有更高的性價比。特朗普用行政手段令美國人買不到這些更好的產品,只會令美國人生活得更差,遲早招來民怨。
無疑,美國的科技的確比世界先進,但領先的主要在理論研究方面,而非在生產應用方面。美國既然能憑專利輕輕鬆鬆賺大錢,自然沒有心機在生產上賺辛苦錢。因此,過去二三十年,美國已大量把生產線外發,導致國內缺乏這方面的人才。而生產鏈亦斷段難連,協同效益很差。美國的製造業要重新上路,絕不如特朗普想得那麽容易。