痛風是一種常見的都市病，以前又被稱為「富貴病」，因以前患病以富貴人家為多，而且多跟其大魚大肉的飲食習慣有關。「痛風」給人的印象離不開：腳趾公腫痛、反覆發病。痛風是由於體內血液中的尿酸偏高，導致尿酸鹽結晶沉積在關節中，出現關節紅腫熱痛，尤以大拇趾多見。反覆發作除帶來生活不便外，長期更有可能令關節畸形，甚至出現腎結石、腎衰竭、心臟病等併發症。
從中醫角度來說，痛風屬於「痹證」及「歷節風」的範疇。現代人飲食不定時，或因應酬飲食不節，阻礙脾胃功能，內生痰濕。繼而影響氣血運行不暢，最後導致經絡不通，不通則痛誘發痛風發作。
要有效預防痛風，日常生活中應注意飲食習慣，除飲食清淡避免油膩、辛辣及生冷食物外，亦要減少進食高嘌呤的食物(如動物內臟、海鮮、酒類等)。痛風病人每日應攝取足夠水分，尤其於汗出後，幫助排走尿酸。症狀發作時，除針灸或內服中藥，亦可配合外洗方，如金銀花、蒲公英、土茯苓、澤蘭、玉木須等清熱祛濕的中藥，於紅腫患處外敷10至15分鐘，具清熱解毒及消腫止痛功效。緩解期時則可以水煎煮薏米及玉米鬚代茶喝。薏米微寒，有健脾祛濕之效；玉米鬚性平，有利水消腫之效，兩者能有效預防痛風發作。
作者為香港防癆會—香港大學中醫診所暨教研中心(南區)李佩羲醫師