這是一個令人非常傷感的故事。
這位病人，已認識了兩、三年。他是一位八十多歲的老婆婆，患有高血壓及糖尿病。在兩年前，她被確診患上心房顫動，由於其年紀頗大，加上「兩高」，她日後中風的風險可謂相當之高。研究顯示，以其情況而言，每年大約是8%到14%中風風險，絕對不容忽視。
這是由於心房顫動患者的左心房血液流動比較緩慢，容易引起血栓，當血栓從左心房流向腦部，便會引發腦中風。醫護人員曾經多次勸喻這位婆婆要服用薄血藥，以預防血栓形成，降低中風風險，但她都拒絕。
當醫護人員追問原因，婆婆才解釋，由於當時新型薄血藥須患者自費，每月大約需700到1,000元，而婆婆積蓄不多，她寧可把錢存起來，也不願意用來預防中風。
在去年秋天的一個晚上，她突然肚子劇痛，大便如芝麻糊一樣，被送到急症室。緊急檢查後，醫生發覺她患上腸中風——所謂「腸中風」，是指血栓阻塞了腸道的血管，令致腸壞死。在短短不到3小時，婆婆便過身了。
這樣的故事，我們實在不希望再聽到。幸好，今年4月開始，政府已放寬使用新型薄血藥的資助，希望可以減少這類因為無法負擔藥物，而出現嚴重中風後遺症的個案。
作者為心臟科專科醫生