劉小姐(化名)今年四十多歲，不吸煙不飲酒，生活規律。最近幾個月，她久咳不止，偶爾還咳出血來，不過她有感身體正常，也沒有疼痛，因此以為自己不過咳傷喉嚨，並未為意。大概拖了三、四個月，劉小姐才向醫生求醫，接受X光照肺後，驚覺肺部長了腫瘤，確診為第一期肺癌。
最後劉女士透過微創手術，割除肺癌腫瘤，她算非常幸運，因為發現時仍屬第一期，故此手術切除後就可出院，毋須電療。微創手術一般會在腋下開兩個小傷口，病人須臥床4至7日，劉小姐休養四星期後恢復上班，手術後存活率大約九成。
類似劉小姐的個案並不少見，臨床發現，愈年輕的肺癌患者，一般需要更長時間才能確診。而且按世界趨勢，十個人中，有七、八人往往確診時已屆肺癌晚期，已轉移淋巴或者侵蝕入骨，治愈率大大降低。原因是肺部沒有痛感，當患者出現病徵時才求診，通常腫瘤已長得頗大。
不吸煙兼沒有長期病患的年輕人士，對患上肺癌的警覺性往往很低，誤以為咳嗽只是傷風感冒咳而已，很容易拖拉幾個月才求醫，凡此種種，都令病人延遲確診。筆者提醒，不論年齡或是否煙民，一旦咳嗽逾月，便應盡快求醫，病向淺中醫才是上策。