鹽和鈉經常被混為一談，世界衞生組織建議成人每日鈉上限為2,000毫克，那代表鹽的上限也是2,000毫克嗎？非也！鹽，化學名為「氯化鈉」，是由40%鈉和60%氯組成。由此可見，鈉只是鹽的其中一種成分，兩者不能劃上等號。鹽和鈉兩者換算公式如下：
•鹽 (克) ÷ 2.5 X 1000 = 鈉 (毫克)
假設晚餐總共用了3平茶匙鹽(1平茶匙鹽約重5.8克，3平茶匙即17.4克鹽)，經公式計算後有6,960毫克鈉。
•鈉 (毫克) X 2.5 ÷ 1000 = 鹽 (克)
以每日上限2,000毫克鈉為例，代入公式換算後等於5克鹽(略少於1平茶匙鹽)。
日常飲食中，鈉主要來自鹽，但並非唯一，其次來自佐料及醬料(如味精、豉油、蠔油)、防腐劑(如罐頭、加工食品內的硝酸鈉)、添加劑(如麵包、餅乾內的碳酸鈉)。鈉可以說是無處不在，宜多選吃新鮮食物及多用天然調味料，如薑、葱、蒜、香草等烹調以減少攝取鈉。
作者為香港營養學會執委黃兆章