白內障的安全帶

我們眼睛的晶體周圍，存在著一絲絲像蜘蛛網的透明繩索，醫學上稱之為懸韌帶(Zonules)。顧名思義，懸韌帶的作用就是把晶體懸掛在眼睛的中間位置，讓晶體能夠折射進入眼睛的光線。透過韌帶另一端的肌肉收縮，眼睛便能自動調節晶體折射光線的力度，讓我們能既看清遠，又能看清近的東西。
在白內障手術的期間，懸韌帶擔綱著相當重要的角色。健康的懸韌帶能令醫生在處理白內障的時候，穩固地承托著載著晶體的晶體囊(Lens capsule)，以致白內障不至於向後跌入位於更深層的玻璃體。

由於懸韌帶的位置剛好被虹膜遮擋，不能在術前透過裂隙燈直接觀察得到。醫生會透過查問創傷病歷，檢查晶體是否出現移位或隨眼睛轉動而晃動，虹膜上是否有曾受傷的蛛絲馬跡，來判斷懸韌帶的完整性。隨著年齡增長，懸韌帶亦變得較為脆弱。倘若眼睛曾承受過鈍性或撕裂性的創傷，均足以造成晶體和韌帶傷害，形成創傷性白內障。鈍傷後的白內障，外在沒有明顯疤痕，於是病人的歷史則成為正確診斷的關鍵。

記得有位病人左邊眼睛嚴重白內障，手術前一直否認創傷歷史，直到在手術台上發現晶體晃動，才坦承原來眼睛曾經受過重擊。這個資訊相當重要，因為會改變了手術的計劃。當懸韌帶並不完整的時候，傳統的囊內植入人工晶體就會變得困難，術後人工晶體亦有可能持續移位。醫生可能需要利用額外的儀器，例如囊袋擴張環(Capsular Tension Ring)或特殊的植入方式，例如利用針線去固定晶體囊或人工晶體。這些都需要充足的事前準備，及術前溝通額外的手術風險。

經過一番溝通之後，醫生決定將手術轉交到另一位經驗豐富的醫生執行，最終手術順利完成，病人亦感到安慰。所以切記，隱瞞病情往往只會耽誤醫療過程甚至結果，病人有責任向醫護人員準確提供資訊，互相坦誠才能齊手戰勝病魔。