以往當一個人發現腰後有一腫塊時，可能已經是患上腎臟癌的晚期。但隨着醫療科技的進步和普及，加上愈來愈多人做身體檢查，照超聲波、電腦掃描，所以愈來愈多沒有症狀的腎臟腫塊被發現。
腎臟腫塊不一定是癌，事實上，七成腎臟腫塊是水囊。腎臟水囊是非常普遍的，在50歲以上的人士中，約一半人會有腎臟水囊，通常只有約1至2公分大小，不會引起問題，也不構成危險，一般都不需要處理；除非，水囊大至10公分或以上，引致痛楚，那麼便要切除。
其餘的腫塊，有可能是發炎或創傷性的腫塊；也有可能是腫瘤。
腎臟腫瘤中，約80%至85%是惡性的；即是說，有15%至20%是良性的腫瘤，包括「血管平滑肌脂肪瘤」、「腎嗜酸細胞瘤」。
「血管平滑肌脂肪瘤」（Angiomyolipoma）屬於先天的缺陷瘤，是腎臟最常見的良性腫瘤，人口中有0.3%至3%會患上，尤以女性為多，比男性患者多出四倍。
這類腫瘤，多在女性30至50歲期間發大，但通常仍是小的，沒有引起任何症狀，只是在身體檢查時，意外發現。雖然這類腫瘤裏面，只不過是血管、平滑肌、脂肪等，卻需要長期追蹤變化，因為若它逐漸長大的話，還是會造成生命危險的。下周續談。