之前也提過，腎臟癌的病徵並不明顯，因此當病徵出現時，往往已經擴散；幸好身體檢查普及，越來越多人在體檢時發現異常，以致發現早期腎癌。那麼，到底要進行甚麼體檢，才會發現腎癌呢？
通常是進行超聲波檢查時發現的。做超聲波檢查，好處是不用顯影劑，不用放射線，任何人均可安全地進行，而且費用較低。
超聲波照到的影像，一看就能分辨是水囊，還是腫瘤，準確度約達98%，而多達七成的腎臟腫塊都屬於水囊（詳見昔日文章〈腎臟驗出腫塊〉）。至於顯示為實心的腫塊，則很可能是腫瘤，有可能是良性的，也有可能是惡性的，需要作進一步檢查。
比超聲波更精準的，是電腦斷層掃描（CTscan），簡稱電腦掃描。檢查時，病人需要注射顯影劑，以致掃描時，可加強顯現的影像，不但看到腫塊是否實心（以判斷是水囊還是腫瘤），更可以偵側到癌細胞有沒有擴散，即有沒有入侵腎臟周邊的淋巴腺、下腔靜脈、腎靜脈或臨近器官。醫生可以憑這檢查為腎臟癌準確分期，也有助決定患者是否適宜進行外科手術。
【腎臟癌檢查方法二之一】