有否試過早上起床時膝關節感覺僵硬？坐長途巴士後站起來時膝關節不靈光，走動困難？或是上落樓梯時前膝刺痛乏力等？若有的話，你有可能患上退化性膝關節炎。
退化性膝關節炎是指關節軟骨磨損的病變，是其中一項最常見的膝痛成因。軟骨磨損使關節吸震能力減弱，令腿骨之間直接受壓和摩擦，引起疼痛；另外，肥胖、膝部勞損、曾接受半月軟骨切除手術及有膝傷舊患者，均較易發生退化性膝關節炎。
退化性膝關節炎並非可以完全復原的病症，患者可透過運動護理、水中治療、服用葡萄糖胺等改善痛症，嚴重者或有需要做「換骹手術」。為免退化情況對生活有更深遠的影響，故及早診斷問題及治理十分重要。
另外，透過運動訓練可增進肌肉強度、耐力、柔軟度、關節活動度，從而減輕關節內軟骨負荷，維持關節的活動幅度。其中鍛煉位於大腿前側，拉動膝伸直的四頭肌尤其重要，不少研究均指四頭肌較強壯的人士，膝痛程度及失平衡跌倒風險都較低。患者應避免過量上落樓梯、斜路、蹲下及提負重物，以減少對膝關節造成過大負荷。
香港中華基督教青年會於2020年1月13日起逢周一下午，有針對不同痛症，如膝關節退化、坐骨神經痛、頸痛、上肢勞損疼痛之「自療」工作坊，歡迎致電2783 3636查詢。
作者為香港中華基督教青年會一級物理治療師黃愉豪