25歲的高小姐，最近心情非常低落，每晚失眠，要依靠醫生處方的安眠藥才能入睡。我問她：「最近有甚麼事令你很擔憂嗎？」她哭著說：「爸爸上個月確診鼻咽癌，正在接受放射治療。我突然要背負起照顧家庭的責任，加上他胃口欠佳，令我很擔心，壓力很大。」
面對這種突如其來的轉變，患者不但自身情緒受影響，家人亦會覺得不知所措，壓力也隨之而增加，需要一段時間才可適應及接受。患者在治療期間面對各種副作用及生活困難，家人可讓患者慢慢去接受和整理心情，不妨坦誠相對，耐心聆聽他們的感受。而家人照顧患者也是一項挑戰，照顧起居飲食、陪伴覆診等工作，可能令身、心、靈也承受很大的壓力。家人要記住，要先好好照顧自己才可照顧別人，遇到困難時，抱著開放態度接受別人善意的幫忙。
鼻咽癌患者在放射治療後可能會出現口乾、口腔潰爛等副作用，令胃口欠佳，甚至體重下降。患者應盡力從各種途徑吸收營養，少食多餐，盡量攝取高蛋白質及熱量的食物，有需要可服用高營養配方補充品。家人的陪伴有助鼓勵進食，但不要催促或強迫患者進食，慢慢嘗試就可以了。
面對癌症治療的種種挑戰，希望患者及照顧者也能保持積極態度，勇敢地面對癌症！有需要時接受親友或專業人士的善意幫忙。
作者為香港防癌會癌症預防護士楊嘉慧