自2014年，提出免遣返聲請的人數急升，現時有超過11,000人等候審核，當中超過一半是偷渡入境。去年，非法入境者有3,819人屬非華裔，是2011年的6倍。處理免遣返聲請需要大量公共開支，當中帶來治安及社會問題，引起市民近期熱烈討論。
30多年前，針對越南船民問題，香港政府將偷運來自越南、內地或澳門人蛇的罪行，加重刑罰，訂立「安排未獲授權進境者進入香港」罪，最高刑罰為監禁14年及罰款5,000,000元。現時特區面對的聲請人除了來自越南外，大量是來自巴基斯坦、孟加拉、印度、尼泊爾、斯里蘭卡、索馬里、阿富汗及尼日利亞8個國家。由於他們不是來自越南、內地或澳門，只能以較輕的「協助他人非法入境罪」起訴有關蛇頭，刑罰最高只有監禁3年，相比有人蛇集團現在收取每人可達70,000元的費用，沒有太大的阻嚇力。因此特區政府將向立法會提出修訂建議，把安排偷運這八個國家的人蛇罪行，同樣提升為14年監禁及罰款5,000,000元，以收阻嚇作用。
同時，執法部門會繼續和內地有關部門緊密合作，加強水陸兩路堵截非法入境者，特別是打擊人蛇集團。我們亦會繼續從多方面入手，包括入境前登記、收緊審核聲請程序、羈留，執法及遣返等，積極處理免遣返聲請的問題。