跑步是一項非常有趣的運動，跑手由世界各地飛到同一個地點參賽，走過相同的距離，但推動每人一步一步靠近終點的理由卻獨一無二。上星期日紐約馬拉松有五萬名跑手參加，背後就有五萬個不同的故事。
孖九和另外56名跑手，則是為了肯尼亞的慈善組織Shoe4Africa而跑。Shoe4Africa的發起人Toby Tanser是紐約馬拉松董事會的其中一員。每年紐約馬拉松後，Tanser向參賽者收集過千對跑鞋，在肯尼亞的村落舉辦跑步比賽，將跑鞋送給小孩；後來鞋夠了，Tanser開始夥拍在海外賽事贏得獎金的肯尼亞跑手，在他們的家鄉建學校；到後來，學校也足夠了，Tanser便花了7年時間，著手興建東非第一間兒童醫院。
Tanser的其中一個籌錢方法，是每年邀請數十名跑手代表Shoe4Africa參加紐約馬拉松，條件是每人要籌得最少3千美元。由於紐約馬拉松非常熱門，用正常的抽籤渠道難以取得入場券，透過慈善團體報名則一定成功。這個方法，每年為Shoe4Africa募集超過1萬美元的資金。
2011年，孖九在朋友介紹下認識Shoe4Africa。當年孖九正準備由香港搬到東京，無法飛到紐約跑馬拉松，但卻想為Shoe4Africa醫院出一份綿力，於是便藉著香港Vibram 100和東京馬拉松的機會，為它們籌款；另外，孖九又勸服Vibram向Shoe4Africa捐出5,000歐元和數百對「五指鞋」。2015年8月，這間座落在肯尼亞西部城市Eldoret的兒童醫院投入運作，去年為11萬兒童看病。
今年5月，孖九由悉尼搬到紐約，終於有緣與「網友」Tanser碰面。他說難得人在紐約，何不代表Shoe4Africa跑馬拉松呢？孖九二話不說便答應了。為製造噱頭吸引善長仁翁，孖九和另外一位Shoe4Africa跑手，在比賽當日著上全套獅子服裝跑畢全程。
這是到目前為止，孖九跑過最焗最辛苦的42公里，但當知道每一步籌得的每一分錢，也可以幫助到當地小朋友的時候，孖九便不其然地發出會心微笑——在追求PB之外，原來還有帶來更大滿足感的推動力。（想了解Shoe4Africa的話，可到此網頁：https://shoe4africa.org/?post_causes=marco ）