華麗盛宴 四時飲食
農曆新年將至，相信大家都開始張羅製作賀年食品，蘿蔔糕、年糕、角仔……「食」最能夠體現地方習俗和傳統。在日本，新年也是重要節日，我早前就有幸獲得日本駐港總理事岡田健一大使的邀請，在他的官邸與一班傳媒好友參加賀年盛宴，享用美味的御節料理(Osechi)。
席上重點戲要數到精緻的賀年盛盒，盒內滿載由日本東北省至中部17個縣份的上乘食材，包括牡丹蝦、鮮魚、燉菜、漬物等等，山珍海味琳琅滿目，每樣食品都各自有其喻意，滿滿是對新一年的祝福之意。
從一份傳統御節料理，可見日本人對食物的執著。他們著重食材原產地，堅持不時不食，放上桌面的都是當地最新鮮的產物，來源透明，也能顯出他們對食品安全的執著。細節向來是日本人的強項，我們說飲食講求色香味，除了味道外，御節料理的擺盤非常漂亮，讓人飽口腹之慾的時候，也能享受了一場視覺盛宴，很是滿足。
當日飯後，總理事還特別預備日本人傳統搗年糕體驗。我們輪流以木杵將糯米粉同大米粉搗成麵糰，再包入紅豆一起吃，像我們中國人的湯圓，暖意之中同時喻意一年昌盛，闔家平安。
這次難得在香港也能體驗日本的新年文化，大家去日本旅遊時，不妨找御節料理品嘗一番。雖然日本的排水事件，或者令人對當地食材有疑慮，但半年過去，日方排水三次，數據顯示當地食物安全仍然保持，令人放心不少。尤其上個月，香港人去日本的人次創下新高，超越2019年同期數字。另一方面，儘管有進口禁令，香港依然高居日本農林水產及食品出口地第三位，可見香港人對日本旅遊與食物的喜愛，芥蒂亦逐漸文下。希望以安全為前提，日本新鮮食材進港能盡快全面解禁，讓我們盡情享受不同季節的優質食材！