救夜市不如救股市
五窮六絕七翻身。踏入8月，香港的經濟復甦卻仍是似有還無。幾日前，財政司長陳茂波在他的網誌討論如何鞏固經濟復甦：中長遠而言，要把創科發展成為推動本港經濟高質量發展的重要引擎之一；短期內，還要與業界合力把香港的夜市搞活搞旺。可能輿論認為「創科」兩個字沒有甚麼新意吧，「夜市」卻一夜之間成了所有人的討論焦點。其中，有全國港澳研究會會員兼江蘇省政協委員狠批，是政府一手搞爛香港夜市。如何搞爛，首先是1996年立法局廢取了租務管制……
且慢，首先是我同意政府一手搞爛香港夜市，但廢除租管已是回歸前的決定，之後的廿多年我們幾時有討論過救夜市？夜市被搞爛，主要是新冠疫情期間的事。限聚令，讓聽話的市民習慣留家消費，堂食轉外賣，人人是大廚。不聽話的，都轉到種種合法或非法的私竇繼續吃喝玩樂，限聚推動了地下經濟！3年的限聚過後，人才流失是政府亦承認的事實。人才流失導致需求減少，日市夜市都受影響。加上經濟復甦似有還無，樓市股市皆跌亦蒸發了不少港人財富，財富效應之下，減少消費或把消費轉移到較便宜的貨幣的海外，夜市就是這樣幾年間被搞爛。救夜市，主要應從需求而非供應著手，因為需求是疫情期間一手被防疫政策搞爛的。
救需求，其實是救樓市救股市。不要誤會，我並非認為政府需要大有為干預刺激樓市股市。救市，減少干預讓市場更自由運作便可以。說過了，辣招是市場干預，樓市需要減辣，尤其印花稅。今天我想說的，是股市亦要減辣。股票印花稅，在兩年前加徵三成。據報道，2022年度所有聯交所參與者的收入較2021年的274億元大幅下降80%至56億元。理論上，增加股票交易成本最受影響的短線投資者、長短倉策略基金、程序交易者等交易較頻繁人士。我不是說近年香港股市低迷的唯一原因就是印花稅，因此除了股票印花稅減辣，更根本的改革是近年愈來愈嚴苛的所謂「前置式監管」。證監會在2017年起改用前置監管方式成效如何？新監管方式又跟近年IPO質量皆大跌又有甚麼關係？香港是國際金融中心，亦是國家的國際金融中心，前置監管方式究竟導致香港作為金融中心更國際化，還是去國際化？救股市，其實是救香港的國際金融中心地位。股市興旺，夜市還能夠淡靜嗎？
作者為香港大學香港經濟及商業策略研究所名譽高級研究員、中文大學香港亞太研究所經濟研究中心成員 http://www.facebook.com/economics3.0