疫情恐影響今年畢業生尋找工作。(資料圖片)
我是在沙士後的一年大學畢業。當年我直接到美國讀博，並沒有努力嘗試找工作(印象中只曾到一間大行面試Management Trainee，後來當然是沒有下文)，所以對當時大學生就業情況沒有第一身的資料。然而我印象中不少同學的第一份工的工資都不理想，數據亦顯示當年大學畢業生的平均工資僅約1萬元，是剛回歸時的2/3左右。如人生第一份工作是事業的起點，我的同屆同學可以說是輸在起跑線上。
16年後的今日，這場沙士2.0的疫症，在短期內將會對民生和經濟帶來重大的影響。在香港，政府早前發表數據指本地失業率上升至3.7%，是9年來的新高；美國上星期新領失業救濟人數突破三百萬，比之前的紀錄高上數倍之多！可以預期，除非早已找到工作，今年世界各國的畢業生，在起跑線上會輸得很慘很慘。
到目前為止，坊間不少分析都集中在疫情對短期經濟的影響。這不難理解，起碼就歐美各國而言，在疫情爆發前這些國家的經濟根基都十分札實，而這次疫情下對經濟最直接的影響就是大家都手停口停：因疫情下要保持社交距離，所以航班要停飛，旅行團要停辦，餐廳生意大減，但是當疫情過後，大家都會預期這些經濟活動會回歸本位。
不過，有一些疫情的長期影響仍然是不容忽視。欄友徐家健早前在本欄提過有研究發現，瘟疫可以令胎兒輸在出生的起跑點前，其實行內亦有研究指經濟衰退可以令大學畢業生落後在職場的起跑線上。落後在起跑線上不只是第一份工少幾千元的短期影響這麼簡單，研究指這些在經濟衰退年份畢業的大學生在往後要用10至15年的時間才可以追回失去的工資。另外，對於學歷更低的人(如高中畢業)，這個「畢業在經濟衰退時」的影響就更大和更長遠。
瘟疫蔓延的全球背景，加上抗爭運動的本土因素，這幾年本地大學生要畢業已不容易，而即使成功畢業他們往後行走職場可能就更不容易。
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