美國聯儲局於10月14日公開的9月會議紀錄顯示,最快將於本周公布縮減買債計劃詳情,預示美國正式打開「退市」大門。為免引發市場恐慌,會議紀錄曾討論於8個月內每月減少150億美元買債額度,以逐漸退出整個計劃。於會議紀錄公布後,市場氣氛大為改善,美股亦續創新高,反映局方測試市場反應的計劃收效,估計局方很大機會將按照上述方案開始減少買債。
有市場分析認為,聯儲局這樣「龜速退市」或會導致通脹失控,最終引發「滯脹」風險。筆者認為出現上述情況的機會或許不大。首先,目前美國通脹主要源於新冠疫情擾亂全球供應鏈及央行大舉印鈔等短期因素,明顯與傳統長期推動通脹的因素,如:就業及經濟前景、工資增長、消費者信心及購買力等有所區別。前者所述的通脹,一旦疫情消退、政府退出援助措施及供應鏈恢復後,將很大機會回落。鑑於近期全球各國就貿易保護主義的立場上已見軟化,若各國能化解分歧,於供應鏈問題上加強合作,料有助加速供應鏈恢復進度。此外,美國藥廠在新冠病毒口服治療藥物研發上取得突破,或可大幅減輕疫情對醫療系統的壓力,從而降低封城機會,有助改善供應鏈樽頸問題。不過,由於新冠疫情及供應鏈問題解決需時,聯儲局即使再有耐性,亦不能無視高通脹及資產泡沫風險。然而,若退市計劃能循序漸進,料可給予局方更多空間,以掌握一系列被扭曲的經濟數據。此外,亦有助局方及早補充政策彈藥,以備下一次經濟危機。
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