近日公布的本地癌症數據顯示，大腸癌新症及死亡個案持續高企，尤其是高風險人士要特別留意，宜盡早接受大腸鏡檢查排除癌前病變。無奈，不少人懼怕檢查前飲用洗腸劑以排清宿便的準備功夫，幸而隨著相關瀉劑發展成熟，新型洗腸劑擺脫難飲形象，有助加強飲用的依從性，提高檢查的準確度。
根據香港癌症資料統計中心數字，2019年的大腸癌新症及死亡個案分別有5,556宗及2,174宗，排行十大癌症中第2位。外科專科陳娟儀醫生表示，比起其他癌症，大腸癌由瘜肉演變成癌症的時間較長，大約7至10年不等，患者能在此期間透過大便隱血測試或進行大腸鏡作篩檢，從而達到預防腸癌效果。
45歲起宜接受腸癌篩查
至於應該選擇哪種檢查方案，陳醫生指視乎患者年齡及是否出現徵狀，例如大便隱血測試適合無徵狀人士，但有可能出現假陰性或假陽性結果，準確度成疑，相反大腸鏡能清楚檢查腸道，透過識別生在黏膜的腺瘤瘜肉並予以切除，有效減低癌變風險。美國腸胃道學會今年就更新指引，建議無徵狀人士由45歲起接受相關檢查，她補充若有家族病史或患有炎症性腸病，可能要更早接受腸鏡檢查。
不過，大腸鏡始終是入侵性檢查，部份人或對此有所忌諱。陳醫生指出，如今內窺鏡技術已相當安全，醫生會於術前檢視患者身體狀況及藥物記錄，減低出現併發症的風險。她又說，現時大腸鏡檢查已經可以在日間內視鏡中心進行，能即日出院，患者毋須留醫過夜，相對以往更為方便。
排便不清減檢查準確性
另一個使患者拒絕接受大腸鏡檢查的原因， 是事前需要飲用大量洗腸劑。陳醫生指出，這些洗腸劑主要用作排清腸道宿便，讓醫生清楚觀察腸道內是否長有腺性瘜肉，但礙於傳統洗腸劑入口味道似塑膠，並且需要飲用2公升以上，一直令患者聞之色變，不願意依照份量飲用。不過，近年有些新型洗腸劑改變飲用方法，利用滲透壓原理，驅使腸道蠕動以排清體內大便，患者只需飲用150毫升沖劑後，再多喝1.5公升的清澈飲料如清湯，清茶或電解質飲品便可，而最重要就是在味道方面有很大改善，由以前的塑膠味改為橙汁般口味，不再令人抗拒。
陳醫生強調，如未有飲用足夠份量洗腸劑，腸道會殘留大量渣滓遮蓋腸壁，最終或會減低檢查的準確性，甚至有瘜肉也無從發現；而且，醫生要再用大量清水清洗腸道，以至延長了檢查時間，甚至增加了併發症的風險，所以病人必須依照醫護人員指示並服用足夠洗腸劑，千萬不要貪方便而「偷工減料」， 飲用不足夠的洗腸劑就去照腸鏡，最終可能錯過發現瘜肉的機會甚至需要重做檢查。她建議患者，檢查前3天不可進食蔬果等纖維成份較高的食物，減少大便形成，並在事前一天進食流質食物。
陳醫生又提醒患者，大腸癌的篩查方法各有不同成效、副作用及風險，患者應與醫生討論，再按個人身體狀況、病情，接受能力等，選擇最適合的檢查方案。
外科專科陳娟儀醫生
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