血小板有凝血功能，在皮膚出現傷口時激活凝血因子發揮止血作用，不過有些人因血小板出現抗體而無法止血。若出現無故瘀傷、經常流鼻血、大便出血、腸胃出血等，有可能是血小板低的徵狀，除了較嚴重的血癌病外，亦可能患上自發性血小板缺乏紫斑症(ITP)。
除體檢外，患者多於求醫時驗血得知血小板低。
血液及血液腫瘤科專科醫生詹楚生教授指出，正常我們每公斤血有150至400粒血小板，如低於100粒便屬血小板低。除透過體檢發現血小板過低外，亦有些個案會因不明原因的瘀傷、無故流鼻血、流牙血、不尋常經血，於是求醫而驗血得知。
血小板過低病因未明
血小板過低，最先要考慮骨髓問題，排除了此原因後，便要考慮其他病因，其中包括ITP。ITP是一種因為血小板減少而引致的出血性疾病，暫時病因不明。
曾有一名17歲患ITP的少女，因舌頭潰瘍並出現深色血泡，皮膚又有微細血斑而求醫，醫生為她驗血時發現血小板只有2粒，情況非常危急，著她立即到急症室求醫。入院後再次驗血，血小板更只餘1粒。
抑制免疫系統
詹楚生表示，「這顯示病人體內任何一處出現內出血的風險十分高，一旦出現出血情況，便無法止血，後果不堪設想。因此要立即用藥物治療，以最短時間為她增加血小板的數目。一方面用皮質類固醇，抑制免疫系統不要製造血小板抗體，另一方面注射丙種球蛋白抑制脾臟細胞，令它無法吞噬血小板。幸而經藥物治療後，病人的血小板數目翌日即回升至雙位數，兩、三天已可增至70至80粒，回復安全水平。」
副作用較多
ITP大多屬於慢性病變，治療目標主要為防止出血。詹楚生補充，「丙種球蛋白的效用只能維持數天，故要靠皮質類固醇抑制免疫系統，嚴重便加丙種球蛋白。」類固醇治療對九成患者有效，但副作用多，包括影響血糖和血壓、使人浮腫、易有感染，有些人會有骨質疏鬆，甚至小部分人出現骨枯。「故患者病情穩定後便要減藥，可惜減藥後三分二人會復發。」
刺激骨髓製造血小板
復發患者可考慮傳統做法切除脾臟，除去脾臟內能識別血小板的巨噬細胞，無後顧之憂，但易有嚴重感染和血管栓塞問題。其他方案包括用CD20單克隆抗體，同樣能堵截製造血小板抗體的原材料，但只有兩成人能維持效用。近年有最新的藥物血小板生成素模仿劑，當中的激素刺激骨髓製造血小板，研究發現八成ITP患者治療後可增加製造血小板。
詹楚生指如有無故瘀傷、流鼻血等，有可能是血小板低。
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