許多人會覺得打噴嚏、流鼻水，只是小事一宗，毋須過分擔心。不過有耳鼻喉科專科醫生指出，如以上的徵狀持續出現，有可能是鼻炎症狀，如果未能有效清除鼻腔內的分泌物，或引致惡性循環及阻礙藥物發揮效用。
簡穎妮指出，每日洗鼻有助控制鼻竇炎。
今年10歲的Marco，早前因為感冒導致鼻竇炎，用藥逾月都未能改善病情，經轉介下求診耳鼻喉專科，發現鼻腔內充滿黃色膿水，並倒流到喉嚨及鼻咽，繼而引起多痰及咳嗽。醫生除處方抗生素及類固醇噴霧外，更要求Marco每天使用生理鹽水洗鼻，兩星期後Marco的鼻竇炎症狀已有明顯改善，毋須繼續用藥。
生理鹽水適合洗鼻
港怡醫院耳鼻喉科顧問醫生簡穎妮表示，研究顯示每日使用250毫升生理鹽水洗鼻，能有效沖走鼻腔內的致敏原及黏液分泌物，並且能令黏膜的纖毛細胞恢復運動，繼而加快將鼻腔內的污穢物排走，所以每日以生理鹽水清洗鼻腔，能有效控制鼻炎。
生理鹽水沒有藥性，當中的鹽分濃度跟人體體液相近，所以適合用來洗鼻，亦是一個較溫和的輔助治療。簡穎妮指出，「生理鹽水雖然不能完全取代藥物，但大部分有洗鼻習慣的患者都覺得長遠對鼻炎症狀有所改善。要留意使用生理鹽水清潔鼻腔時，必須使用蒸餾水或曾煲煮過的水溶解鹽粉。」「洗鼻壺」方面則應每日清洗並保持乾身，減低孳生細菌的風險。使用者亦可選擇有「活塞」設計的洗鼻壺，避免鹽水倒流入樽。
市面上一些含海鹽成分的洗鼻劑，與生理鹽水有甚麼分別？簡穎妮表示有些洗鼻劑附加其他的天然微元素(如鎂、鈣、鉀、鋅等)，或使其紓緩鼻炎症狀的功效比一般生理鹽水更佳。
簡單處理避併發症
簡穎妮表示，「傷風、感冒及過敏性鼻炎，都是常見的鼻炎個案，前者一般可於一至兩星期內痊愈，後者則可能會經常反覆發病，令患者非常困擾。」以過敏性鼻炎為例，患者可能會對特定的致敏原，例如花粉、塵蟎、動物毛髮等產生過敏反應，患者尤易於有冷氣的環境、轉天氣的季節發病，而病發時病徵除與一般鼻炎相似外，亦可能令眼睛出現痕癢，嚴重者會有過多黏液阻塞支氣管，如果無視病情，或演變成併發症，如鼻竇炎、中耳炎等，故建議患者及早透過簡單方法處理，減低併發症和接受手術治療的風險。
洗鼻貼士
1. 清洗洗鼻壺，洗鼻壺容量最好約250毫升。
2. 加水至指定刻度(建議用煲煮過的暖水，或蒸餾水會較清潔)。
3. 加入一包生理鹽包或使用適量桌鹽，但必須留意所有鹽分須完全溶於水中。
4. 洗鼻過程必須閉氣。
5. 低頭以洗鼻壺壺嘴放在鼻孔，擠壓壺身令鹽水慢慢沿鼻孔向上噴，鹽水填滿一邊鼻腔後，會自然由另一邊鼻孔流出。
6. 每邊鼻腔各洗數次，直至洗鼻壺內鹽水用完。
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