看過粵語舊片的,都可能記得男主角咳血而發現患肺癆,最終救治無效死亡。俗稱肺癆的肺結核病,不止在五、六十年代十分普遍,至今在香港仍是常見的傳染病,不同的是現時的藥物治療十分有效,致死個案已經大為減少。最新研究就更加發現,一種針對結核病的新疫苗,或可透過激活免疫系統反應,從而達到治療的效果。
T細胞數量增加
丹麥一間大學醫院研發了一種暫稱為(H56: IC31)的肺癆新疫苗,不但可以減低感染風險,研究更顯示接種疫苗後,接種者體內對抗結核菌的T細胞數量明顯增加,幫助殺滅其體內的結核菌,建議可用於患有持續結核病的患者。
提供另一治療選擇
負責研究的學者指出,現時的抗生素療程可以有效治療肺癆,惟部分人未必能完成長達數月的療程,又或本身免疫力差,甚至感染抗藥性細菌,令沿用的治療未見效果。而新疫苗便可提供另一治療選擇,讓病人得到適當的治療,最重要是研究反映新疫苗用於治療安全性高。
潛伏於淋巴骨骼
肺結核病是由結核菌引起的疾病,有時細菌更會入侵身體其他組織,如淋巴及骨骼等。並非所有人受感染後也會發作,病菌可能潛伏直至抵抗力下降時才引起病症,即使已接種卡介苗亦無法百分百預防感染。