夏天是蛇類活躍的季節，香港的郊野及叢林更有不少毒蛇棲身。根據香港中毒諮詢中心年報資料，每年全港約60至80宗因蛇咬而到急症室求診的個案，當中有20至30宗需要使用相關毒蛇的抗毒血清劑解毒。在此也拆解一些易被人忽略的毒蛇咬傷迷思。
別看少本地毒蛇的種類及個別毒性，當中包括：
- 蝮蛇類：近九成是青竹蛇，其毒液會引致局部組織腫脹、痛楚、流血或瘀傷、組織壞死、横紋肌溶解症、血小板減少症、凝血功能障礙；
- 環蛇類：主要是銀腳帶(銀環蛇)及金腳帶(金環蛇)，毒液以全身神經毒性為主，傷者會出現暈眩、嘔吐、流汗、肌肉無力(包括：上眼瞼下垂、視像重影)、呼吸衰竭、低鉀及低鈉血症；
- 眼鏡蛇：嚴重局部組織壞死及腫脹，神經麻痹；
- 游蛇類：毒性較低，可能出現流血或凝血功能障礙；
- 海蛇類：局部肌肉毒性及神經毒性。
一、明白被毒蛇咬傷不可用口啜毒，但用止血帶紮緊傷口不是可有效阻止毒液流通身體嗎？
除非確認是被銀腳帶、金腳帶這類毒液屬神經毒素型的毒蛇咬傷，方可用止血帶，以減低環蛇毒素流入全身神經系統，否則切勿亂用止血帶包紥傷口，以免因阻礙血液循環而令組織壞死或出現嚴重水腫。
讓傷口安全地擱在低於心臟的位置，減少受傷肢體的活動，反而有助減慢毒液隨血液流通身體。
二、毒蛇咬傷的傷口，用冷敷或冰敷可鎮痛？
使用冷敷或冰敷傷口，都會令血管收縮，會導致局部受傷組織的血液循環變差，增加組織壞死風險，以蝮蛇及眼鏡蛇咬傷的局部組織受損及壞死尤為嚴重。
三、看電視劇經常見主角喝酒來減輕毒蛇咬傷的傷口痛楚，可行嗎？
切勿用喝酒來減痛，由於酒精會促進血液循環，反而可能令毒液更快被吸收及擴散。另亦不應該割開被蛇咬的傷口，或自行放血，這類偏方不可以有效減低毒性，反而更會令傷者受傷。
四、用酒精來清洗毒蛇咬傷的傷口，可有效消毒，防止發炎？
蛇咬屬開放性傷口，當傷口仍然處於開放狀態，使用酒精可能會損害傷口組織，影響傷口愈合的過程。此外，塗抹精油、草藥、火烤可能刺激甚至破壞傷口，令傷口更難愈合。
提醒大家，清洗被蛇咬的傷口，宜用乾淨紙巾或紗布沾上清水、肥皂，或生理鹽水，由內至外抹洗。
此外，不妨從遠處觀察毒蛇外貌，尤其毒蛇顏色、大小長度、斑紋、動作等及留意現場環境資料，可用手機拍下，以幫助醫護人員辨識毒蛇及其毒性類別，盡早決定有效的治療方案。但注意不要靠近或嘗試捕捉毒蛇，以免再次被毒蛇咬傷。
作者為香港港安醫院—荃灣急症科顧問醫生及臨床毒理專家劉啟基醫生
香港港安醫院—荃灣急症科顧問醫生及臨床毒理專家劉啟基醫生