鼻咽癌為本港常見癌症之一，放療是主要治療方法。由於放射線對口咽黏膜及唾液腺造成損傷，故病人大多在放療後都會出現口咽炎，嚴重者連飲水都覺得痛，致進食困難，因而令體重明顯下降。
放射線損傷反應表現為熱證，可損傷津液，致使氣液兩虛。放療期間及放療後以熱證為主，口乾咽乾外，甚至出現口腔咽喉潰爛疼痛，治宜清熱滋陰為主，用藥可選生甘草、淡竹葉、生地、麥冬、石膏等。據臨床觀察，部分病人不會出現長期口乾咽乾的後遺症。放療後證候則以餘熱未盡、氣陰不足為主，病人味覺減退、形體消瘦、皮膚枯燥、大便乾結，治療以益氣養陰為主，兼清餘熱，用藥可選麥冬、北沙參、西洋參、黨參、甘草、生地等，可使情況改善。
對於放療中及後期口乾者，平時可用西洋參6至10克、麥冬10克泡水代茶飲，具清熱生津之效，亦可口含烏梅生津止渴。咽乾痛明顯則可用生甘草10克煮水代茶，蜜糖也有助舒緩黏膜損傷引起的疼痛。煲湯可選用西洋參、北沙參、生曬參、玉竹、麥冬等當中2至3種為宜。
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作者為香港浸會大學中醫藥學院臨床部一級講師陶志廣博士