規範網賭創雙贏 善用優勢振經濟

警方上周末搗破一個跨國非法網上賭博平台在香港的分支，該賭網僅由今年2月開始營運，卻累計收受賭注逾6億元，更有黑幫滲透校園，利誘學生開設傀儡戶口協助洗黑錢。網絡大國南韓更有非法網上賭博專門吸引青少年，引起當地嚴肅關注。香港有需要規範網上賭博，向本地和全球機構發出牌照，嚴謹規範甚麼類別人士不能參與。這建議善用資本主義城市優勢，並立即促進香港現時疲弱的經濟。

德國早在2011年就容許其中一個州進行合法網上博彩，其後還不斷優化和擴大範圍。西班牙則在聯邦層次制定《西班牙博彩法》規範網上博彩。英國博彩傳統歷史悠久，容許博彩公司在當地設置博彩網站，並面向當地及全世界用家，但向英國政府繳稅。澳洲則有數十計持牌合法賭博網站合法營運。

香港平和基金在2022年調查香港賭博狀況，但關於網上賭博的受訪者太少，未能反映真實狀況，其中卻發現參與網絡賭博的香港人每月花費1,000元以上。從這幾年有社會服務機構推出針對網賭的「賭博輔導平台」，以及關於網賭的刑案越來越多，可以估計香港的網賭參與者正在增加。聖方濟各大學湯羅鳳賢社會科學院在2022年發表「疫情下網上賭博研究」報告，顯示疫情以來「參與網上賭博」人數顯著上升。英國博彩公司在疫情期間的收入也大幅增加，顯示全球參與人數也在增長。

寓禁於徵從來是處理非法活動的務實做法，馬會營運的六合彩，就是從非法活動「字花」演變而來的，歷年收益通過撥給慈善組織，造福不少貧苦大眾。在開埠初期，九龍半島是容許賭博，大量市民放工後從港島搭船前往九龍賭博，後來全香港也實施禁賭。這也造就了日後「過大海」去澳門，推進了當地賭業發展，而澳門至今未有計劃對網上賭博作出規範。

香港當前經濟疲弱，需要有立竿見影的政策措施，網上博彩規範化除了能解決非法經營問題，更加能通過徵收稅項增加政府收入。參考不同國家規範網上博彩的經驗，牌照條款可有效阻止未成年人參與網賭，也能規限金融機構向參與者過度借貸。香港資本主義的優勢包括自由經濟、簡單低稅、普通法合約精神、高效廉潔政府，這些都能夠增加香港合法網上博彩的國際公信力，從而面向世界賺取外匯。

港府可以向全球招標經營網上博彩，如果與本地慈善機構或企業合作投標可以增加分數。網上博彩企業也可以設置實體直播場所，例如在商場、酒店或大型度假中心，增加博彩的透明度，同時促進香港旅遊、零售、餐飲等行業的發展，創造雙贏新局面。