近日在常去的平民超市發現有血橙賣，真是驚喜。血橙這東西在香港並不常見，在當造季節也只能在少數高級超市有售，還得碰運氣；平民超市大手入貨繼而推廣，值得欣喜。看清楚，是來自加州的美國貨，而非其老家西西里，怪不得價格便宜了──雖然，老饕們仍視西西里血橙為首選。
史學家相信在公元九至十世紀，當西西里被阿拉伯人統治之時，血橙已於當地人工栽培。由於顏色與風味獨特，古時的血橙只有王室成員才可享用。後來西西里人將血橙販售到歐洲各國，掀起了風潮；近年加州培植血橙，使它得以普及世界各地。加州氣候恍若地中海國家，同樣是溫差大、日照強，適合血橙生長，這天氣也造就了其獨特顏色。血橙英文是blood orange，其紅色色素來自花青素(anthocyanins)，花青素以抗癌、抗氧化著稱，使它比一般橙子更具營養、更加養顏。風味方面，血橙味甜而帶有一點點酸澀，西方一般形容為「帶有覆盆子風味」，甚至「帶有櫻桃香氣」，可能因血橙跟莓果同樣富含豐花青素有關。
血橙主流品種有三，分別是Moro、Tarocco及Sanguinelli。加州種植的血橙品種主要是Moro，果肉顏色深紅，可用酒紅色形容；Tarocco主要產地為意大利，風味細緻，西西里人最愛；Sanguinelli為西班牙品種，種子少、多汁甜美。
吃血橙就跟吃普通橙子一樣，可直接吃、榨汁、做沙律、甜點、入饌烹調均可。西西里人有道著名的沙律用上血橙、茴香球莖、洋蔥及黑橄欖製作，清爽又開胃，時值血橙當造，動手做做看吧！
家政老師及熱愛烹飪與飲食文化的寫作人。