「五百年一遇」是指罕見事件或自然現象，在任何一年中發生的機率為五百分之一(0.2%)。這是根據歷史數據模型來描述事件發生概率，但並不代表該事件必定會每500年發生一次。無獨有偶，原發性骨癌的發病率，佔所有成人癌症0.2%，即是每年每500位癌病患者中，便有一位患有原發性骨癌，故此它是「五百癌一遇」的罕見癌症。
原發性骨癌通常影響兩個年齡群組：第一組是10至25歲的兒童、青少年及年輕成人，第二組則是60歲以上的長者。前者以骨肉瘤和尤文氏肉瘤為主要的骨癌種類，後者則較多出現軟骨肉瘤。在發病初期，患者會感到局部骨骼疼痛和腫脹，痛楚會在晚間較為明顯。當腫瘤逐漸變大，也會影響關節活動，或是擠壓神經而產生麻痺和無力。直至骨骼受癌細胞侵蝕而變得脆弱，患者在輕微創傷下，便會發生病理性骨折。
當臨床檢查懷疑是骨腫瘤，骨科醫生會立刻安排患者照X光。假如照出骨骼出現病變，就需要加上電腦掃描、磁力共振以至於正電子掃描，以評估骨腫瘤是良性或惡性，惡性腫瘤屬原發性或更常見的癌症骨轉移。除了影像檢查外，抽取活體組織來化驗，對於確診腫瘤類型，並計劃治療方案至為關鍵。
治療需要骨科腫瘤科及臨床腫瘤科共同協作，通常需要結合手術、化療及電療。手術旨在切除骨腫瘤的同時，盡可能保留正常組織，再植入金屬假體來取代移除的骨骼。但在某些情況下，例如是腫瘤已侵蝕至主要血管及神經，患者便唯有接受截肢來保命。化療和電療，通常用於術前縮小腫瘤及阻止癌細胞擴散至全身，以增加切除的成功率，並在術後消滅殘留的癌細胞，以降低復發率。
不論是五百年一遇的暴雨，還是五百癌一遇的骨癌，治水和治病都不可以掉以輕心。以往醫學界亦曾有病例，將原發性骨癌所致的病理性骨折，誤當成一般骨折來做內固定手術，最終釀成覆水難收的後果。因此面對大自然與癌細胞的威力，為官和行醫者都應該心存謙卑，而非僥倖。
作者為骨科專科醫生