甲溝炎很普遍，老中青病人都有，尤其是部分職業人士雙手經常濕水，例如魚販，指甲邊緣如有細小的傷口，一旦感染金黃葡萄球菌、鏈球菌或大腸桿菌等，便可能導致急性發炎。病人甲周不但又紅又腫，而且痛楚非常。近日就有一名從事園藝工作的病人，甲邊被植物的針刺傷，同時感染了細菌，引起急性甲溝炎。幾小時後，他的甲周嚴重腫痛，需要立刻做手術𠝹開傷口放膿，再配合口服和塗上抗生素或抗真菌藥，加速復原。
以上屬於急性情況，但更多患者屬慢性甲溝炎。有患者因為壓力大，經常咬指甲；亦有人以為將指甲剪短一些可避免藏污納垢，可是以上情況皆有可能令指甲變形，更嚴重者是指甲倒生。
最常見是患者長期不適當地剪腳甲，腳趾公趾甲倒生。試想想腳甲向皮肉倒生會有多痛？更有些個案因皮肉潰爛而發臭。如果腳甲倒生造成的甲溝炎長期未有改善，便要考慮手術矯甲。
這手術相對簡單，可於門診內完成。一般只需局部麻醉，然後醫生會拔除腳甲的變形部分，同時可針對指甲的生長點矯正甲床，使新生的甲面寬度縮小，避免腳甲再度倒生。有時，醫生需要移除整片腳甲。手術後，醫生會為病人縫好傷口、塗抹藥膏預防感染。康復期間，患者最好穿著涼鞋，保持傷口乾燥清潔，然後讓正常的新甲慢慢長出。指甲的生長速度較快，6個月便可長回；腳甲則生長得較慢，需要一年才能生出整片腳甲。手術是比較徹底的做法，去除倒生甲的痛楚，又可回復美觀。
修剪指甲和腳甲時，不要剪得太短，最好修成圓弧狀，指甲/腳甲便不容易倒生。小孩子要避免吮吸指甲、咬指甲。如果工作時經常需要弄濕雙手，便要戴手套。
作者為港安醫療中心外科專科醫生關添樂
港安醫療中心外科專科醫生關添樂