一夜好眠成就明日活力，工作順暢、情緒穩定，健康生活無不仰賴良好的睡眠品質。然而，不少人未覺察睡眠窒息症的隱患，更不知牙醫對此症所扮演的關鍵角色。本文深入探討，透過專業的口腔檢查和治療，牙醫如何協助患者識別和改善睡眠窒息症，提升其生活品質與整體健康。
專業的口腔檢查如何可以識別睡眠窒息症？
- 口腔結構評估：評估患者的口腔結構，包括下顎、舌頭和軟腭等部位。異常的結構，如下頜後退或軟腭過長，可能導致呼吸道狹窄或阻塞，增加睡眠窒息症的風險。
- 口腔呼吸觀察：觀察患者是否表現出口腔呼吸的跡象，如睡覺時張開嘴巴。口腔呼吸可能導致口腔和咽喉組織的鬆弛，進而增加呼吸道阻塞的風險。
- 舌頭位置觀察：觀察患者舌頭的位置，尤其是休息時。舌頭後移可能導致咽喉阻塞，影響呼吸。
- 牙齒磨損評估：睡眠窒息症患者往往出現牙齒磨損的現象，這是因為睡眠中的咬合力增加所致。通過觀察牙齒的磨損程度，可以評估患者是否存在睡眠呼吸問題。
- 顳顎關節(TMJ)評估：患者可能透過咀嚼動作來維持呼吸通暢。牙醫可通過檢查顳顎關節功能，觀察是否存在相關問題。
訂製的可調整式口腔矯正器，可以在睡眠期間維持下頜和舌頭的正確位置，從而避免氣道阻塞的發生。
牙醫如何治療改善睡眠窒息症？
牙醫透過治療改善睡眠窒息症，主要調整舌頭和下顎的位置，確保呼吸道通暢。對於輕度至中度的睡眠窒息症患者而言，以下兩種治療方法通常是有效且相對舒適的選擇：
- 睡眠窒息症牙膠：訂製的可調整式口腔矯正器，可以在睡眠期間維持下頜和舌頭的正確位置，從而避免氣道阻塞的發生。
- 矯齒治療：牙齒的排列不良有時也可能導致睡眠窒息症的發生或惡化。通過矯正牙齒的位置，可以改善口腔結構，進而減輕呼吸道阻塞的風險。
患者需定期回診進行檢查和調整，確保治療效果。
小小問答知識：
問：睡眠窒息症牙膠每晚需佩戴多久？多久才會見效？
答：牙醫會根據睡眠窒息症的嚴重程度和個人需求建議佩戴。一般來說，患者在睡眠期間戴牙膠，佩戴時間可能每晚8小時或更長，在佩戴數周或數月後可能會看到明顯改善。患者需定期回診進行檢查和調整，確保治療效果。
問：睡眠窒息症牙膠是否會引起不適感，可能導致睡眠品質下降嗎？
答：初次佩戴時可能會引起口腔或下顎的輕微不適或壓力感，但隨著時間適應會減輕。若患者無法適應，應及時向牙醫反映，以調整或尋找其他治療方案。
問：睡眠窒息症牙膠需要永久佩戴嗎？
答：睡眠窒息症牙膠通常是暫時性的治療方法，隨著症狀改善，患者可能逐漸減少或停止使用。然而，是否需要永久佩戴取決於個人情況，牙醫會根據患者的病情和治療效果做出決定。
問：睡眠窒息症牙膠是否會造成睡眠呼吸依賴？
答：睡眠窒息症牙膠旨在暫時調整口腔結構，改善呼吸通暢，從而提升睡眠品質，並不會使患者對睡眠呼吸產生依賴。然而，停止使用牙膠後，睡眠呼吸可能恢復到原來的狀態。患者應持續回診追蹤治療進展，以作適當調整。
問：矯齒治療是否能完全解決睡眠窒息症？
答：矯齒治療對於與口腔結構有關的輕度睡眠窒息症有所幫助。然而，它可能無法完全解決所有症狀。對於較嚴重的情況，可能需要結合其他治療方法，例如睡眠窒息症牙膠或持續氣道正壓治療(CPAP)。最適合的治療方式應由牙醫根據患者的具體情況和症狀嚴重程度作出決定。
在睡眠窒息症的治療中，牙醫提供的專業治療方案不僅能改善患者的睡眠質量，還能提升其整體健康水平。透過綜合的口腔健康治療，患者能獲得更佳的呼吸狀態，減少睡眠窒息症所帶來的負面影響。因此，當睡眠品質成為生活中的挑戰時，不妨向牙醫尋求幫助。他們將透過專業的口腔檢查和治療，助你走出睡眠問題，迎接更加充實、健康的生活。