今年夏季流感多，即使到八月底依然有不少人傷風感冒，咽喉發炎的個案也多了不少。咽喉炎是耳鼻喉科常見的毛病，除了感冒、急性扁桃腺炎外，一些長期用口呼吸的人也較易因為喉嚨過度乾涸而發炎，不當用聲亦是常見引致喉嚨不適的原因。
咽是指連接鼻腔和口腔後部的通道，下通喉嚨及食道，而發生在這部位的炎症就是咽喉炎。咽喉炎一般分為急性及慢性兩類，當中急性炎症多由過濾性病毒或細菌感染造成，可引起喉嚨痛、喉涸、咳嗽，以及喉嚨有異物堵塞等不適，吞口水或進食時會有明顯痛楚，有時候更會有發燒、發冷及頭痛，頸部淋巴也可能會脹痛，患者一般也可於一至兩星期內康復，對日常生活和工作的影響不大。
至於慢性咽喉炎則是指咽喉長期發炎，成因有很多，其中一個常見原因是空氣的污染物、灰塵或吸煙，令咽喉黏膜受刺激而出現持續不適，尤其多發生在一些有吸煙習慣及長期用口呼吸的人士，常見症狀有長期喉嚨痛、聲音沙啞等等。
咽喉炎引起的喉嚨痛通常都是小問題，但若伴隨有發燒、頸部僵梗、呼吸困難或吞嚥困難，又或痛楚持續無改善甚至加劇，患者便應立即求醫治理，以提防可能有其他感染，如急性會厭炎便可引致氣道阻塞的嚴重併發症。
作者為耳鼻喉科專科醫生黃漢威